מניעת מחלות חורף באמצעות תזונה נכונה

החורף מכניס אותנו באופן קבוע לחללים מחוממים ולא מאווררים, המאפשרים העברת וירוסים וחיידקים מהאחד לשני. תנאים של קור ורטיבות לכשעצמם דורשים אנרגיה רבה מגופנו על מנת לחממו ומחלישים את יכולתו להתמודד מפני אורגניזמים זיהומיים. יש מי שנוטה להדבק יותר במחלות חורף, ויש מי שהמערכת החיסונית שלו מסוגלת להדוף כל מתקפה. בהתחשב במספרם של האורחים האפשריים הבלתי קרואים (חיידקים ונגיפים, טפילים ופטריות) החודרים לגוף האדם, המחלות פוקדות אותנו לעתים נדירות ביותר, ולא במקרה.

כמעט כל אדם מצויד מטבע בריאתו במערכת חיסון מתוחכמת ויעילה הפועלת 24 שעות ביממה בכל חלק מחלקי גופו ומבטיחה את בריאותו התקינה. הרשת הזו של תאים ואיברים מגיבה כמעט מיידית על נוכחותו של כל פולש מחולל מחלה. ועדיין, מדי שנה חולים בשפעת כ- 10%-20% מאוכלוסיית העולם, שהם 100 מיליון איש ברחבי העולם. שיעור התמותה ממחלה זו לא פחת בשישים השנים האחרונות, ולאור התפתחות שפעת החזירים המספר אף עלה. שפעת ודלקת ריאות מדורגות במקום השביעי ברשימת גורמי המוות בארה"ב. המזון שאנו צורכים, אורחות חיים ותוספי תזונה יכולים לחזק את המערכת החיסונית ולהשאיר אותנו מוגנים מפני המזהמים.

למידע נוסף בנושא מחלות חורף היכנסו לפורומים:
פורום אף אוזן גרון
פורום חיסונים לילדים, מחלות זיהומיות
פורום מחלות ריאה אסטמה
פורום רפואת ילדים, מחלות ילדים
פורום רפואת משפחה

מחלות חורף והקשר למצב הנפשי

המצב הנפשי שאדם נתון בו הוא גורם חשוב שמשפיע על מערכת החיסון שלו. במצב רוח רע ולאחר אירועים מכאיבים יש נטייה לחלות ביתר קלות ואילו כשהאדם במצב רוח מרומם התנגדות הגוף למחלות עולה. מערכת העצבים המרכזית מפרישה לגוף חומרים כימיים שתפקידם לחזק או להחליש אותו. כיום ידוע כי האנדורפינים (החומרים המופרשים כשאנו מאושרים ושבעי רצון) הנקשרים לתאי מערכת החיסון משפרים את פעילותה. פעילות גופנית מעלה את רמת האנדורפינים, לפיכך, גם אם קר וכל רצוננו הוא לשבת בבית המחומם ולקרוא ספר, מומלץ מאד למצוא דרך לעסוק בפעילות גופנית המעודדת הפרשת אנדורפינים ומחזקת את המערכת החיסונית.

מחלות חורף והמוח

ענף חדש ברפואה הנקרא "פסיכו-נוירו-אימונולוגיה" מדבר על הקשר בין המוח, מערכת העצבים ומערכת החיסון, וחוקר את החומרים הכימיים שמיוצרים במוח באדם והשפעתם על מצב בריאותו. יש לציין כי רק מעט מהחומרים מוכרים לנו, כאשר סרוטונין הוא אחד העיקריים שנחקרו. רמות הסרוטונין אצל אנשים הסובלים מהשמנה נמוכות, גם החורף וחוסר באור השמש מורידים את רמות הסרוטונין. ירידה ברמתו משפיעה על המערכת החיסונית. להגברת ייצורו ולשיפור ההרגשה, מומלץ לשמור על משקל גוף תקין, להיחשף לאור השמש ולהרבות באכילת פחמימות מורכבות.

מניעת מחלות חורף באמצעות תזונה נכונה

יש להרבות באכילת פחמימות מורכבות ורצוי מדגנים מלאים: לחם מחיטה מלאה, כוסמת, אורז מלא, חיטה, קינואה, דגני בוקר מלאים, גריסים, קטניות וכדומה. מזון זה מספק לנו אנרגיה זמינה דוגמת סיבים, ויטמינים ומינרלים. הפחמימות המורכבות מעלות את רמות הסרוטונין, המשפיע על מצב הרוח ועל המערכת החיסונית. האנרגיה הזמינה חשובה לתאים ולאיברים הנלחמים בפתוגנים השונים, והויטמינים והמינרלים מסייעים להשבחת פעילות המערכת.

רצוי להפחית את אכילת הסוכרים הפשוטים לסוגיהם, היות וסוכרים פשוטים הינם המזון המועדף על ידי הפתוגנים השונים.

מומלץ להפחית את כמות השומן בתזונה. שומן מתחמצן בגופנו ומגביר את יצירת הרדיקלים החופשיים הפוגעים בתפקוד המערכת החיסונית.

יש לצרוך במתינות שמן קנולה, שמן זית ואבוקדו. אלה יתרמו לגופנו את חומצות השומן החיוניות לתפקוד תקין של המערכות.

מומלץ לאכול 1-2 פעמים בשבוע דגי ים צפוני כגון סלמון, מקרל, הרינג וסרדינים. בדגים אלה יש חומצות שומן מסוג אומגה 3 המשפרים את התגובה החיסונית של הגוף ומסייעים במניעת מחלות.

חשוב לאכול חלבונים. החלבונים בונים את התאים של המערכת החיסונים (תאי הדם הלבנים). יש להקפיד לאכול מוצרי חלב ובשר דלי שומן. ברזל ו-B12 הנמצאים בקבוצה זו חשובים לתקינות כדורית הדם האדומות והעברת חמצן לכל האיברים הקשורים למערכת החיסונית. חוסר בהם מעלה את הסיכון למחלות זיהומיות.

מומלץ לצרוך חמש עד תשע מנות ירק ופרי מכל הצבעים מדי יום. הירקות והפירות מכילים ויטמינים שונים ופיטוכימיקלים (הצבעים של הירקות והפירות כגון ליקופן, בטא קרוטן ועוד). כל אלה מתפקדים בגופנו כאנטיאוקסידנטים הנלחמים ברדיקלים החופשיים שפוגעים במערכת החיסונית.

הוכח במחקרים קליניים שתוספת של פרוביוטיקה (פרו= בעד, ביוטיקה= אוכלוסיית החיים) מעלה את כמות החיידקים הידידותיים ומחזקת את היכולת החיסונית של הגוף. ביוגורטים רבים היום ישנה תוספת פרוביוטית.

שתיית נוזלים מרובה חשובה מאוד. אספקת מים נאותה מאפשרת לכל מערכות הגוף ובהן המערכת החיסונית לפעול כהלכה. מומלץ לשתות תה ירוק המכיל פוליפנולים שהוכחו כמסייעים למערכת החיסונית.

פעילות אירובית כמו הליכה, רכיבה על אופניים ושחיה, מעלה את הפרשת האנדורפינים ומשפרת את אספקת הדם והחמצן לאיברים.

שמירה על משקל תקין. במחקרים רבים נמצא קשר בין עודף משקל ומחלות חורף שונות. עודף משקל מקשה על הגוף להתמודד עם הפרעות לפעילותו התקינה.

המלצות עממיות לטיפול במחלות חורף

מרק עוף הוכח כבר במחקר קליני כיעיל לעזרה בריפוי שפעת. המרק החם ומזונות נוספים, נחשבים למזונות מחממים ברפואה הסינית, העוזרים לגוף להתמודד עם מחלות חורף. מזונות מבושלים, קטניות, ירקות מפקעות שורשיים (כגון: גזר, צנון, לפת, סלק אדום, תפוח אדמה, שורשי חזרת, ארטישוק ירושלמי) וירקות כגון דלעת, קישוא, כרישה וקולורבי. מומלץ ברפואה העממית להוסיף למרק שום, בצל, פלפל או קארי, ישנה גם אפשרות להוסיף נתח או שניים של אסטרגלוס. מומלץ לחמם גם פירות דוגמת אגס ותפוח עץ ולהוסיף ציפורן, קינמון או זנגוויל.

מרקחות "סבתא" לכאבי גרון. עם הופעת הסימנים הראשונים להכין תמיסה של 3% מלח לימון במים ולגרגר כל שעה במשך היום. אפשרות נוספת: 1 ספל תה מרווה עם 2 כפות חומץ ו-1 כפית מלח- לגרגר אחת לחצי שעה.
אפשר גם לגרד בצל גדול בפומפיה ולסנן, להוסיף למיץ הבצל כף דבש, חצי לימון סחוט וכף קוניאק ולקחת כף כל שעתיים. למצבי שפעת, ניתן להרתיח מים ולהוסיף מקלות קינמון ודבש ולשתות.

צמחי מרפא:
•אכיניציאה - צמח מרפא המשמש למניעה ולטיפול בזיהומים שמקורם ויראלי או חיידקי תוך חיזוק כללי של מערכת החיסון.
•פרופוליס - חומר המיוצר על ידי דבורים משרף הנאסף מפרחים וגזעי עצים. מכיל חומצות אורגנית וביופלאבנואידים ועוזר להקלה בהצטננויות, שפעות ודלקות גרון.
•פרחי הסמבוק - מקובלים לשימוש כתה נגד הצטננות, חום וכאבי גרון.
•אסטרגלוס - משפר את המערכת החיסונית ובכך מחזק את התנגדות הגוף למחלות.
•ארומתרפיה - שמנים ארומטיים לעיסוי. שמן המופק מפלפל שחור, ידוע בתכונות לשיכוך כאבים, חיטוי וחימום ולכן יעיל במצבי הצטננות ושפעת. גם שמנים המופקים מעלי אקליפטוס, ושמן מנטה, לבנדר, בן אזוב רפואי, ברוש, ריחן, מליסה או רוזמרין עוזרים למערכת החיסונית.

למאמרים בנושא מחלות חורף:
כך רפואה סינית מסבירה אף סתום ושיעול
חיזוק מערכת החיסון באמצעות רפואה משלימה
לקראת החורף, שפעת בראי רפואה סינית
מילון מחלות ילדים: כך תהיו מוכנים לחורף
איך למנוע מחלות חורף אצל תינוקות?

תוספי מזון

ויטמינים כבטא קרוטן, C ו-E ומינרלים כסלניום, אבץ ומנגן משפרים את התגובה החיסונית. הוספתם בכמוסות שנויה במחלוקת וכדאי שתעשה בהמלצת מומחה, שכן מינונים מופרזים עלולים להזיק. רבים מדווחים על שיפור בתופעות השפעת בשל נטילת ויטמין C, ויש המדווחים שנטילתו מונעת הידבקות במחלות חורף. תוצאות המחקרים הקליניים בנושא זה אינם חד משמעיים, ובכל מקרה אין ליטול יותר מ-500 מ"ג ויטמין C ביום לטווח הארוך.