עד היום לא הייתה דרך לחזות מראש את סיכוייה של אישה הרה ללידה מוקדמת. לאחרונה הצליחו חוקרים מאוניברסיטת בריגהם יאנג לפתח בדיקת דם שתוכל לזהות ב-80% מהמקרים אם אשה בהריון מועדת ללידה מוקדמת, החל מהטרימסטר השני. "הבדיקה יכולה להיות כלי חשוב לרופאים מיילדים שעד היום לא הייתה להם דרך לחזות לידה מוקדמת עד שהיא קורה" אומר סטיבן גרייבס, פרופסור לכימיה באוניברסיטת בריגהם יאנג שבמדינת יוטה, ארצות הברית.
למידע נוסף בנושא לידה מוקדמת, הריון ועוד היכנסו לפורומים:פורום אולטראסאונד בהריוןפורום הכנה ללידה, קורס הכנה ללידהפורום הריון בסיכון גבוהפורום הריון ולידהפורום לידה בבית, לידה טבעית, לידה פעילה"רופאים יוכלו להשתמש בתוצאות הבדיקה כדי לדעת אם האישה נמצאת בסיכון גבוה ללידה מוקדמת או לסיכוי נמוך יותר", אומר גרייב, שבמעבדה שבניהולו בוצע המחקר. בארצות הברית אחת מכל 10 לידות היא לידה מוקדמת. הסיכוי עולה ב-30% אצל נשים שילדו בעבר לפני הזמן. לידה מוקדמת יכולה להביא לבעיות רפואיות אצל התינוק, ולעתים אף לגרום למוות.
במחקר השתתפו 160 נשים מהן נלקחו בדיקות דם. 80 שילדו לפני כן בלידה רגילה, ו-80 שהייתה להן בעבר לידה מוקדמת. החוקרים חיפשו קשר בין תוצאות בדיקות הדם לבין הסיכוי של האישה ללידה מוקדמת או רגילה.
החוקרים פיתחו שיטה שבודקת
בשבוע ה-28 להריון אם יש בדם תרכובת של מסמנים ביולוגיים (Peptide Biomarkers) בשילוב עם חלבונים מסויימים. הבדיקה חזתה בין 80 ל-90 אחוזים מהלידות המוקדמות. אחוז הטעות של הבדיקה, כלומר בדיקות שטעו לחזות לידה מוקדמת שבסופו של דבר לא הייתה, היו 20%. הבדיקה לא הייתה אפקטיבית
בשבוע ה-24 להריון.
"הבדיקה היא מפתח להבנת הגורמים ללידה מוקדמת. לעתים הסימנים ללידה המוקדמת לא נמצאים לפני ההריון" אומר גרייבס. "חלק גדול מהגורמים מתפתחים או מתחילים להיראות רק עם התקדמות ההריון. ככל שמתקרבים יותר ללידה יש יותר סיכוי לחזות לידה מוקדמת וייראו יותר סימנים בבדיקת הדם של האישה".
הבדיקה ככל הנראה תהיה יקרה ותעלה כ-150-250 דולר אומר גרייבס. ייקחו כמה שנים עד שתעבור אישורים של מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA). אוניברסיטת בריגהם יאנג ואוניברסיטת יוטה חתומות על הפטנט. גרייב סיפר כי הוא מקווה שחברות הביטוח וה-FDA יתמכו בבדיקה.
ככל שמתקרבים יותר ללידה יש סיכוי רב יותר לחזות לידה מוקדמת
"אני אופטימי", אומר גרייב, "הסטודנטים שלי חושבים שזה דבר גדול להיות מעורבים במשהו שהוא שימושי וחשוב לעולם סביבם כמו שהוא תורם למדע".
למאמרים נוספים בנושא לידה מוקדמת ועוד:בעיות בתפקוד המיני והנפשי לאחר לידההריון: עודף משקל עלול להוביל למות הילודסקס במהלך ולאחר הריון: אפשר או לא?אמת או שקר: שבעה מיתוסים על הריוןמה בין דלקת חניכיים ללידה מוקדמת?אם הבדיקה אכן תצליח לחזות מראש לידות מוקדמות, לרופאים יהיו מספר אופציות. אחת האפשרויות היא לספק תרופות שיחזקו את המערכת החיסונית כך שריאותיו של התינוק יגדלו מהר יותר, אומרת ד"ר ג'ניפר וו, רופאה מיילדת בבית החולים לינוקס היל שבניו יורק. וו אומרת שתוצאות המחקר נראות מבטיחות, אך דרושים מחקרים נוספים כדי לדעת עד כמה הבדיקה אמינה. "אם רופא הולך להגיד למטופלת שיש לה סיכוי רב ללידה מוקדמת, עליו לוודא מראש שהוא לא מדאיג אותה לשווא".
החוקרים סבורים שהממצאים הם בעלי חשיבות לנשים, שלעתים רוצות לתכנן את פעילויותיהן בהמשך ההריון על פי הסיכוי ללידה מוקדמת. ד"ר שון אספלין מאוניברסיטת יוטה, שניהל את המחקר, הסביר כי קיים טיפול הורמונלי שיכול לדחות במעט את הלידה, דבר המשפיע על סיכויי ההישרדות של תינוקות ועל מצבם הבריאותי.