העישון ידוע כגורם נזק לריאות, אבל מסתבר שלא רק לריאות. עישון יכול לגרום גם לנזק בחלל הפה, ופירוש הדבר – מחלות חניכיים, אובדן שיניים ועוד – על אף שמדובר בעשן ולא במשהו מוחשי שלועסים או שותים.
למה זה קורה? בספרות קיים מידע רב על נזקי העישון הגורמים מחלות בדרכי הנשימה,
סרטן ו
מחלות לב, פוגעים בהיריון ומזיקים לסביבת המעשנים, וכדומה. אחד המחקרים הידועים ביותר נערך בין השנים 1988-1984 על ידי ד"ר סקוט טומאר, רופא שיניים מאוניברסיטת מיאמי שפלורידה. ד"ר טומאר בדק למעלה מ-12 אלף מעשנים, וגילה כי 42% מהנבדקים סבלו ממחלת חניכיים (כ- 6.4 מיליון מקרים בארה"ב). תוצאות המחקר פורסמו בירחון האיגוד האמריקאי לרפואת חניכיים.
למידע נוסף בנושא מחלות חניכיים היכנסו לפורומים:פורום השתלות שיניים, טיפול שורשפורום מחלות חניכייםפורום רפואת שינייםפורום רפואת שיניים לחולים בסיכוןפורום רפואת שיניים לילדיםבקרב אוכלוסיית המעשנים מצטמצמת משמעותית יכולתו של הגוף להתמודד עם החיידקים שגורמים למחלת החניכיים. כמות הנוגדנים קטנה וכך גם כמות כלי הדם הפעילים – ועל כן התגובה הדלקתית לגירוי איטית יותר וההתקדמות של המחלה מהירה יותר.
בספרות הרפואית הוכח גם ריפוי פחות טוב אצל מעשנים לאחר ניתוחים אורתופדיים, ניתוחים פלסטיים וכדומה, והמצב בניתוחי חניכיים אינו שונה: ההחלמה מניתוח חניכיים כירורגי איטית והשיפור לאחר ניתוחי חניכיים למטרת רגנרציה (השתלות עצם ו/או חניכיים) פחות טוב מאשר אצל לא מעשנים. הבשורה המשמחת היא שהמצב לפחות בחלקו, הפיך: בקרב מתרפאים אשר הפסיקו לעשן נראה שיפור משמעותי במדדי מחלת חניכיים ומצבם קרוב להתרפאות טובה ומהירה המאפיינת לא מעשנים.
העישון כגורם למחלות חניכיים:
אצל מעשנים מוצאים בדרך כלל כמות גדולה יותר של אבנית, כמות החיידקים הפתוגניים הגורמים למחלות חניכיים גדולה יותר, אפשר לראות "כיסים" עמוקים יותר בחניכיים ומצבים כמו נסיגת חניכיים מתקדמת ואיבוד עצם רב יותר. כמו כן, למעשנים יש פחות שיניים בפה.
מחלת חניכיים היא תגובה דלקתית של מערכת החיסון שלנו לגורם החיידקי. כתוצאה מהצטברות של חיידקים באזור צוואר השן (בין החניכיים לשורש) מתחיל תהליך הדלקת שבמהלכו מנסים גורמי מערכת החיסון להתמודד עם החיידקים. אלא שככל שהתהליך מתקדם והעישון מאסיבי יותר – כך נמשך ומתגבר הרס הרקמות התומכות בשיניים – הסיבים המחברים בין העצם לצמנט השורש (שכבה דקה אשר מכסה את השורש ומחברת בינה לבין החניכיים) מתרופפים, והחיבור של השן לחניכיים קטן.
הפגיעה במראה החיצוני של השן:
העישון פוגע במערכת התמיכה של השן ויוצר נזק גם לצורתה החיצונית. את אחד מתוצרי הלוואי של הניקוטין, ה"קוטינין" רעלן אשר ניתן למצוא בכלי הדם הקטנים בחניכיים בקרב מעשנים. חומר זה וחומרי לוואי נוספים, "מסייעים" בהרס מערכת התמיכה של השן. הניקוטין אחראי גם לשינוי בצבע זגוגית השן. במקרה זה מדובר בחלק הקל של הבעיה משום שניתן להסיר את הצבע באמצעות ניקוי נכון ולשפר את הגוון. מאידך, הצבע הוא הבעיה המשנית, כזכור.
איך מטפלים:
ראשית – מפסיקים לעשן. אף טיפול במחלת חניכיים לא יהיה שלם ללא שיתוף פעולה מצד המטופל. בפגישה ראשונה אצל הרופא מתבצעת בדיקה קלינית ורנטגנית כמוכן במידה וקיים מידע נוסף על טיפולים שבוצעו למטופל גם מידע זה עוזר ע"מ להגיע לאבחנה ונקבעת תכנית טיפול ראשונית.
מכיוון שהגורם העיקרי למחלה הוא החיידקים, השלב הראשון של הטיפול כולל הורדת העומס החיידקי בחלל הפה על ידי הקצעת שורשים, כלומר - הורדת כמות החיידקים מהאזור שמתחת לחניכיים ושיפור היגיינת הפה של המטופל באמצעות צחצוח נכון ושימוש בעזרים לניקוי בין השיניים.
לכתבות נוספות בנושא מחלות חניכיים:אכילת אגוזים יכולה למנוע דלקת חניכייםכיצד מצבי לחץ משפיעים על היגיינת הפה?מה בין דלקת חניכיים ללידה מוקדמת?מה הקשר בין דלקת חניכיים לדלקת ריאות?מהי מחלת חניכיים וכיצד מטפלים בה?במקרים שבהם נעשה נזק כבד, יש לטפל בשיניים ספציפיות, לעקור שיניים "אבודות", לבצע שחזורים בשיניים עם עששת ושיקום אזורים מחוסרי שיניים. וכיוון שהעישון הינו גורם סיכון משמעותי למחלת חניכיים, יש להדגיש את חשיבות הפסקת העישון להצלחת המשך הטיפול, ולבריאות טובה בכלל.
אם המטופל סובל ממחלות כלליות נוספות – סוכרת, השמנת יתר, מחלות לב, מחלות בדרכי הנשימה או סרטן - זה הזמן לאזן אותן ולטפל בהן בשיתוף עם הרופא הכללי. הפסקת העישון וטיפול במחלות החניכיים – תסייע לשיפור הבריאות הכללית של המטופל.