דיכאון בקרב ילדים ובני נוער אינו נדיר כלל, הוא מופיע בכ-2.5% מהילדים ובכ-8% מהמתבגרים. שכיחותו בילדים דומה בבנים ובנות, אך במתבגרים ובמבוגרים דיכאון שכיח יותר בקרב בנות. דיכאון, בשונה מסתם דכדוך, מאופיין בעצבנות, מצב רוח ירוד או אי שקט אשר נמשכים לפחות שבועיים ומלווים בסימפטומים נוספים.
בין הסימנים השכיחים המעידים על דיכאון, ניתן למצוא אובדן עניין מפעילויות שהסבו לילדכם הנאה בעבר, תחושות אשמה, דימוי עצמי נמוך והימנעות ממפגש עם חברים ומיציאות מהבית. כמו כן,
הפרעות שינה, חוסר אנרגיה, הפרעות בתיאבון ומחשבות אובדניות יכולים אף הם להופיע בקרב ילדים הסובלים מבעיה של דיכאון. התאבדות נדירה בקרב ילדים, אך במתבגרים זוהי סיבת המוות השנייה בשכיחותה לאחר תאונות.
למידע נוסף בנושא דיכאון היכנסו לפורומים:פורום דיכאון חרדהפורום פסיכולוגיהפורום פסיכולוגיה ילדיםפורום פסיכיאטריה ילדים ובני נוערפורום רפואת ילדים, מחלות ילדיםכיצד לאבחן דיכאון בקרב ילדים?
זיהוי דיכאון אצל ילדים אינו תמיד משימה קלה, מפני שילדים השרויים בדיכאון אינם נוטים לשתף את תחושותיהם עם הסביבה או לפנות לעזרה מקצועית. יתר על כן, דיכאון בילדים מתבטא לעיתים ברוגז, חוסר מנוחה והתקפי זעם, סימנים אשר הסביבה נוטה לייחס לתופעות אחרות.
אבחון וטיפול מוקדמים חשובים מאוד מפני שדיכאון עלול להתפתח למחלה כרונית עם התקפים חוזרים ונשנים, כאשר כל אפיזודה דיכאונית מגבירה את הסיכוי לאפיזודה נוספת. דיכאון שאינו מטופל כראוי עלול להחמיר ולהוביל לכישלון בלימודים, הפרעות אכילה, התמכרות לסמים או אלכוהול, וכאמור במקרים קיצונים אף לאובדנות.
בדומה להפרעות נפשיות אחרות קיימת בדיכאון נטייה תורשתית, במיוחד כשהוא מתפרץ בגילאים צעירים, אם כי הגנים הגורמים להפרעה עדיין לא ידועים. ישנם גם גורמי סיכון סביבתיים לדיכאון, כגון אובדן הורה בטרם מלאו לילד 10 שנים. ילדים עם נטייה דיכאונית הם בעלי קווי אישיות מסוימים הכוללים ביקורתיות עצמית מוגזמת, פרפקציוניזם, העדר יכולת לשתף ברגשות ומחשבות ואף חרדת נטישה. גורמים סביבתיים מאיצים להופעת דיכאון יכולים להיות בעיות במשפחה, התעללות נפשית או גופנית, אהבה נכזבת, כישלון בלימודים ועוד מגוון רחב של סיבות.
זיהוי דיכאון אצל ילדים אינו תמיד משימה קלה
מהן דרכי הטיפול הנפוצות בדיכאון?
דרכי הטיפול בדיכאון כוללות טיפול פסיכולוגי המשולב לעיתים בטיפול תרופתי. הטיפול הפסיכולוגי בדיכאון הוא בעיקרו טיפול קוגניטיבי התנהגותי. המרכיב הקוגניטיבי נועד לעצב מחדש את דפוסי החשיבה השליליים של הילד הדיכאוני ולהקנות לו דפוסי חשיבה אלטרנטיביים חיוביים יותר. הילד לומד לקבל כישלונות והפסדים כפחות נוראיים מחד, וניצחונות והצלחות כמשמעותיים ומכוננים מאידך.
במישור ההתנהגותי מעודדים את הילד לחזור בהדרגה לרמת התפקוד הקודמת להופעת הדיכאון, הן מבחינה לימודית והן מבחינה חברתית. הילד לומד לשלב באורח חייו פעילויות מהן נהג ליהנות לפני המשבר, וכן פעילות ספורטיבית, היות וזו גורמת להפרשת אנדורפינים המשפרים את מצב הרוח.
בדיכאון בילדים ניתן לטפל גם בתרופות. התרופות הנפוצות לטיפול בדיכאון בילדים ונוער הן תרופות ממשפחת ה- SSRI, דוגמת פרוזק, ציפרלקס, ציפרמיל או רסיטל. תרופות אלו מעלות את רמת הסרוטונין במוח, שהיא נמוכה במיוחד אצל ילדים הסובלים מדיכאון. התרופות נגד דיכאון אינן ממכרות אך הן מלוות בתופעות לוואי שונות המצריכות לעיתים התייחסות מיוחדת. כאשר מתעורר חשד לדיכאון, חשוב להפנות את הילד מוקדם ככל האפשר להערכה על ידי פסיכיאטר ילדים או פסיכולוג.
מה לגבי תופעות לוואי?
נטילת תרופות אנטי דיכאוניות אינן מתאימות לכל ילד, במיוחד אם ילדכם סובל ממחלות רקע נוספות. שימוש בתרופות נגד דיכאון מלווה בלא מעט תופעות לוואי, חלקן אף קשות. ישנן תופעות לוואי קלות שחולפות וישנן כאלה שנשארות למשך כל תקופת הטיפול.
בין התופעות השכיחות ניתן למצוא: כאבי ראש וסחרחורות, בעיות במערכת העיכול, חולשה, עייפות, ישנוניות, עלייה במשקל, בחילות ועוד מגוון רחב של סימפטומים. ישנם מקרים אשר התרופות עלולות להחמיר את תופעת העצבנות והרוגז, להגביר את נדודי השינה והעוררות ועוד. כמו כן סימפטומים מסוימים דורשים הפסקה מיידית של התרופה ואף התייעצות עם רופא.
לכתבות נוספות בנושא דיכאון:דיכאון סמוי: אצל גברים זה נראה אחרתמחקר: מודעות עצמית יכולה להפחית דיכאוןהתמכרות לאינטרנט ודיכאון אצל מתבגריםדיכאון: חצי מהסובלים אינם עובדיםדיכאון: כמה מיתוסים שחשוב להפריךבארצות הברית ובמדינות נוספות ברחבי העולם אף דווחו מספר מקרים של התאבדות בעקבות נטילת תרופות אנטי דיכאוניות. כתוצאה מכך משפחות רבות תבעו את חברות התרופות הגדולות המייצרות את אותן תרופות ומשפחות רבות אף זכו במשפטים וקיבלו פיצויים רבים. בנוסף החברות חויבו להוסיף אזהרות נוספות לעלונים המצורפים לתרופות. ישנם גם מקרים הפוכים בהם ילדים אשר נטלו תרופות נגד דיכאון נקטו באלימות כלפי הסביבה.
*חשוב מאוד להתייעץ עם פסיכיאטר ילדים מומחה לפני כל מתן תרופה נגד דיכאון לילדכם, ולא להסתפק במרשם שקיבלתם מרופא המשפחה.