בדרך כלל אנו מתייחסים לידיים רועדות, גב כפוף והליכה אטית כאל סימנים של הזדקנות ותו לא. אולם ייתכן שתופעות אלו מצביעות על דברים אחרים מלבד עייפות החומר. חוקרים מבית ספר לרפואה בשיקגו גילו ראיות לכך שתופעות אלו עשויות להעיד על פגיעות מוח זעירות הנובעות מחסימתם של כלי דם קטנים במוח.
למידע נוסף על מחלות של גיל הזהב היכנסו לפורומים:פורום אלצהיימר, דמנציהפורום גריאטריהפורום יתר לחץ דם, לחץ דם גבוהפורום נוירולוגיה, שבץ מוחי, אירוע מוחיפורום פרקינסוןבמחקר נבדקו מוחותיהם של 418 נזירים ונזירות שתרמו את מוחם למדע לאחר מותם. הנזירים והנזירות עברו בדיקות רפואיות מדי שנה החל מ-1994 עד לזמן בו נפטרו. אצל 30% מביניהם נמצאו פגיעות מוח מזעריות או חסימות בכלי דם קטנים, אותם היה ניתן לראות רק במיקרוסקופ. תוצאות המחקר התפרסמו בכתב העת של איגוד הלב האמריקאי, Stroke.
הקשר בין פגיעות מוח וקשיי תנועה אצל זקנים
גילם הממוצע של משתתפי המחקר בעת מותם היה 88, ואף לא אחד מהם הראה סימנים למחלת מוח או שבץ בעת שהיו בחיים. הסימנים של פגיעות מוח אותם מצאו החוקרים היו כה קטנים, שגם אם מוחותיהם של המשתתפים היו עוברים סריקה, סורקי המוח הקיימים היו מפספסים אותם.
המשתתפים שחוו את קשיי ההליכה המשמעותיים ביותר הראו סיכוי גבוה יותר לריבוי פגיעות מוח מהסוג שמצאו החוקרים. בנתיחה שלאחר המוות, נמצא במוחותיהם של שני שליש מן הנבדקים לפחות כלי דם אחד שאינו תקין.
סימני הזדקנות נפוצים
במסגרת המחקר, החוקרים ראו שהמשתתפים בו מפגינים את סימני ההזדקנות ה'נורמליים' המאפיינים קשישים, כגון:
פגיעה בשיווי המשקל
פגיעה ביציבה
הליכה אטית
קשיים בהתיישבות בכסא וקימה מכסא
קשיים ביכולת לפנות תוך כדי הליכה
סחרחורת
על פי החוקרים, אנשים הופכים אטיים עם הגיל, גם אם הם אינם סובלים ממחלות כמו פרקינסון, שבץ או פגיעות מוח נראות לעין.
ייתכן שקשיי תנועה אצל מבוגרים אינם כורח המציאות
פגיעות מוח מזעריות בקשישים: גורמי סיכון וטיפולים אפשריים
מהי משמעות תוצאות המחקר עבור אנשים שעברו את ה-80? ישנן כמה תופעות גופניות ומחלות אשר עלולים לגרום ל
מחלות לב וכלי דם, פגיעות מוח ואירועי שבץ, ביניהן:
לחץ דם גבוה
רמות
כולסטרול גבוהות
סוכרתכיום קיימים בשוק טיפולים ותרופות עבור גורמי הסיכון שלעיל. בנוסף, כדאי להגביר את המודעות לחשיבותם של שינויים בסגנון החיים כמו עלייה בפעילות גופנית והפחתת
משקל עודף. חשוב מאד לטפל בגורמי הסיכון הללו שכן טרם פותחו סריקות מוח שיאפשרו לגלות פגיעות מוח מזעריות. עם זאת, יש לזכור שהמחקר הוא תצפיתי בלבד כך שמוקדם מדי לומר מה תהיה השפעתם של שינויים כאלו על שריריהם של קשישים או על יכולתם לנוע באופן תקין.
מתקשים בהליכה? קבעו תור לנוירולוג
השורה התחתונה במחקר היא שקשיי הליכה ורעד בידיים בעת זיקנה, הידועים גם בכינוי 'תסמינים פרקינסוניים', אינם כורח המציאות. אם הסימנים האלו מופיעים אצלכם בגיל מבוגר, במקום לפטור זאת בכך שמדובר בסימני הזדקנות, מומלץ שתלכו לבדיקה אצל נוירולוג. זאת כדי לבדוק האם ייתכן שמדובר בתוצאה של פגיעות מוח.
'תסמינים פרקינסוניים' אינם קשורים בהכרח למחלת פרקינסון. קשישים רבים עשויים להראות תסמינים פרקינסוניים אך אין זה אומר שהם חולים בפרקינסון או יחלו במחלה בעתיד. מחלת פרקינסון היא הפרעה נוירולוגית הגורמת לקשיים בתנועה שמתגברים עם הזמן. בנוסף היא עשויה לגרום לבעיות זיכרון והבנה.
לכתבות נוספות בנושא מחלות של גיל הזהב:לא רק שכחה: עוד סימפטומים של אלצהיימרדום נשימה בשינה מעלה את הסיכון לדמנציה האם הרגלים בריאים מעניקים חיים ארוכים?פרקינסון: מהם הטיפולים הקיימים?כיצד להתמודד עם הפרעות הליכה בגיל הזהב?פגיעות מוח מזעריות: האם טיפול בגורמי הסיכון יביא לשיפור?
טרם ידוע האם טיפול בתופעות של לחץ דם גבוה או רמות כולסטרול גבוהות עשויים להביא לשינוי בתופעה של קשיי תנועה במבוגרים. יתרה מזאת, ככל שיש עלייה במספר האנשים הלוקים בהשמנת יתר, אשר מלווה לרוב בלחץ דם וכולסטרול גבוהים וכן סוכרת, ייתכן ששכיחות האנשים המראים תסמינים פרקינסוניים תעלה. זאת עקב כך שגורמי סיכון אלו עלולים לגרום פגיעות מוח מזעריות, כפי שנמצא במחקר.