על אף שמחלת ה
איידס מפחידה רבים מאתנו והיא עדיין מחלה קשה, כיום, קל למנוע אותה, והיא נמצאת כיום בשליטה בדומה לסוכרת ויתר לחץ דם. אנשים הנגועים בנגיף ה-HIV יכולים היום לחיות חיים נורמליים לחלוטין, כמובן עם מגבלות מסוימות ובעזרת טיפולים מתאימים.
חשוב לציין שההדבקה העיקרית היא במוצרי דם נגועים ומין לא מוגן (ללא קונדום) ואין הדבקה בשימוש בכלי אוכל משותפים, שירותים ציבוריים, נשיקות וחיבוקים. הדבקה בנגיף ה-HIV מתבטאת בדרך כלל לאחר מספר שבועות במחלת חום דמוית שפעת או מחלת הנשיקה החולפת לאחר זמן יחסית קצר.
מרגע זה מתנהל קרב בין הנגיף לתאי מערכת החיסון שהם החיילים שלנו כאשר בשנים הראשונות ידם של תאי מערכת החיסון שלנו היא על העליונה. לאחר מספר שנים (משך הזמן משתנה מאדם לאדם) מערכת החיסון "מתעייפת" והנגיף מתחיל להוביל תוך כדי הורדת כמות תאי מערכת החיסון. זה השלב שבו גם מתחילים להופיע תסמינים ומחלות המגדירות את נשא הנגיף כחולה איידס.
האיידס הוא בעצם רשימת מחלות שהחולה מדוכא החיסון יכול לחלות בהן ומופיעות גם בדיכוי חיסוני שנגרם מסיבות אחרות כמו: חולי סרטן המקבלים כימותרפיה או מושתלים המקבלים תרופות, המדכאות את מערכת החיסון על מנת למנוע את דחיית השתל. מהות הטיפול הנוגד נגיפי שמורכב משילוב של מספר תרופות בכדורים (הקוקטייל המפורסם) הוא לפגוע בנגיף ואז לאפשר לתאי מערכת החיסון להתאושש ולהמשיך להתגונן כנגד המחלות השונות.
הנתונים המספרייםהבדיקות לזיהוי נשאות הנגיף הן בדיקות שמטרתן לחפש נוגדנים שהגוף מייצר. נוגדנים אלו יכולים להופיע מספר שבועות לאחר ההדבקה כך שמשמעות תוצאת בדיקה שלילית (כלומר שאין הדבקה) היא שעד לפני מספר שבועות לא הייתה הדבקה. ניתן לומר כמעט בוודאות שעד שלשה חודשים לפני הבדיקה לא היתה הדבקה. כלומר אם מישהו נדבק אתמול ועושה היום בדיקה, תוצאת הבדיקה תהיה שלילית. אם יחזור על הבדיקה לאחר מספר שבועות היא תיהפך לחיובית.
עם כניסתנו למאה ה-21, יהוו אוכלוסיית הודו ומדינות המזרח הרחוק את המסה העיקרית של המגיפה. בסוף 1998 דווח על יותר מ-33 מיליון אנשים נגועים במחלה, כאשר בסוף 2005 יותר מ-40 מליון אנשים נגועים (כ-95 אחוזים במדינות המתפתחות). עקב הגיל הצעיר היחסי של החולים המחלה, קיימת גם בעיה כלכלית אדירה, בעיקר בארצות המתפתחות - דבר שעלול לגרום לתהפוכות פוליטיות בעולם.
מנתונים שנאספו במרכז האיידס שבמרכז הרפואי תל אביב עולה כי מספר נשאי נגיף ה- HIV המטופלים במרכז עלה בשנה האחרונה בכ-25 אחוזים לעומת שנה שעברה. בשנה האחרונה הגיעו כ-72,000 אנשים לבצע בדיקות איידס במרכז האיידס, מתוכם מעל ל-100 נבדקים נמצאו נושאים את הנגיף. ההערכה היא כי בשני מרכזי האיידס הגדולים באזור תל אביב (המרכז הרפואי תל אביב והמרכז הרפואי שיבא, תל השומר) מטופלים כיום כ-1,000 נשאים.
מנתוני המרכז הרפואי תל אביב עולה כי מעל 50 אחוזים מהם נדבקו ביחסי מין הומוסקסואלים. עוד עולה מתוך נתוני מרכז האיידס במרכז הרפואי תל אביב כי קבוצות סיכון נוספות הינן משתמשי סמים בהזרקה, אנשים שבאו במגע מיני לא מוגן עם פרטנרים ממדינות אפריקה וגם הטרוסקסואלים שקיימו יחסי מין לא מוגנים עם פרטנרים מזדמנים.
כמו כן, מספר לא מבוטל של נשאים חדשים התגלו השנה על ידי הרופא המטפל כמה שבועות אחרי ההדבקה בעקבות מחלת חום מלווה בתסמינים נוספים. להבדיל משנים קודמות, היום רופאים רבים שולחים את המטופל לביצוע בדיקת איידס כחלק בלתי נפרד מבירור מצבו.
חשוב לזכור כי קל יותר למנוע איידס, מאשר לטפל במחלה קשה זו. בפעולה פשוטה של שימוש בקונדום ניתן לוותר על המחיר הגבוה שעדיין גובה המחלה בדמות תופעות לוואי לא פשוטות, הוצאה כלכלית גבוהה על הטיפול התרופתי הנדרש, תיוג חברתי, התמודדות נפשית ופגיעה משמעותית באיכות החיים של החולים.
בכל מקרה, מומלץ לכל אדם לבצע בדיקות תקופתיות לאבחון מוקדם של המחלה. במרכז האיידס של המרכז הרפואי ת"א (בית החולים איכילוב) מתבצעות בדיקות איידס לקהל הרחב. השירות ניתן לכל המעוניין (תושבים, תיירים, עובדים זרים, חיילים) חינם ובאופן דיסקרטי. אין צורך בהפנייה לבדיקה ואין צורך לקבוע תור לביצוע הבדיקה, כל שצריך הוא להגיע לביה"ח בימים בהם אנו מבצעים את הבדיקות עם תעודה מזהה שבה מוטבעת תמונה. המרכז שלנו הוא אחד משבעה מרכזים של משרד הבריאות הנמצאים בבתי חולים באזורים שונים בארץ, המציעים בדיקות איידס ללא תשלום לקהל הרחב.
איידס - מילון מונחים HIV- immunodeficiency virus: שם הנגיף האחראי למחלת האיידס.
AIDS (איידס): תסמונת הכשל החיסוני הנרכש. מחלות אצל אדם הנושא את הנגיף הנגרמות כתוצאה מפגיעה בתאי החיסון.
"
קוקטייל": שם עממי לשילוב התרופתי בו מטופלים נשאי נגיף ה HIV.
קונדום: הדרך היעילה ביותר להימנע מהדבקה בזמן קיום יחסי מין.
בדיקת HIV שלילית: לא הייתה הדבקה עד שלשה חודשים לפני ביצוע הבדיקה.
לחלקו הראשון של המאמרלאתר המרכז הרפואי תל אביב