כאבי ברכיים - מהם הגורמים לכאב?

כאבי ברכיים היא בעיה נפוצה ביותר. כ-16% מהישראלים סובלים מכאבי ברכיים והבעיה שכיחה בעיקר בקרב ספורטאים. הסיבות הנפוצות ביותר לכאבי ברכיים הן נפיחות ברצועות או קריעה של רצועות, קריעות במיניסקוס (מבנה סחוסי במפרק הברך הממוקם בין עצם הירך לעצם השוק) ותופעה הקרויה 'ברך רצים' (Runner’s Knee) - מצב בו סחוס המיניסקוס מתרכך ונחלש לפעמים עד כדי קריעה - המובילה לגירוי וכאב.

למידע נוסף על כאבי ברכיים, אורטופדיה היכנסו לפורומים:
פורום אורטופדיה
פורום אורטופדיה ילדים
פורום בעיות מפרקים, החלפת מפרק, בעיות ברכיים
פורום דלקת פרקים, ראומטולוגיה
פורום שיקום פציעות ספורט, שיקום אורטופדי

אולם, כאבי ברכיים יכולים להיגרם מסיבות נוספות. מהן?

שבבי עצם

לפעמים פציעה בברכיים עשויה להביא לשבירת חתיכות קטנות מן העצם או מהסחוס בברך. שבבים קטנים אלו של עצם וסחוס עלולים להיתקע במפרק, מה שיגרום לו 'לקפוא'. לעתים פציעה כזו עשויה להיות מלווה גם בנפיחות וכאב.

דלקת בבורסת מפרק הירך (Trochanteric Bursitis)

בורסות הן שקי נוזלים שמרפדים את המפרקים ומגנים עליהם. בברכיים שלנו יש כמה בורסות המפוזרות באזורים שונים בברך. שימוש יתר, נפילה או כיפוף הברכיים באופן תדיר עשויים לגרום לגירוי בבורסות וכתוצאה מכך לנפיחות ולכאב. ישנם שני סוגים של דלקת בורסיטיס באזור הברך - “housemaid’s knee” ('ברך עקרת הבית') ו"preacher’s knee" ('ברך המתפלל') - הנקראים כך מפני שהם נובעים מכריעה מרובה על הברכיים.

תופעה נוספת הקשורה לכאבי ברכיים היא ציסטה על שם בייקר (Baker’s Cyst). תופעה זו מתאפיינת בהתנפחות של אחת מהבורסות בברך ויכולה להיגרם מפציעות או להיות תוצאה של דלקת פרקים.

תסמונת הרצועה האיליוטיביאלית (Iliotibial Band Syndrome)

הרצועה האיליוטיביאלית היא רצועה של רקמה קשיחה המגיעה מהירך ועד קדמת השוק. גירוי של הרצועה עקב שימוש יתר עלול לגרום לנפיחות וכאבים בחלקה החיצוני של הברך.

תסמונת פליקה מדיאלית (Medial Plica Syndrome)

הפליקה היא קפל של רקמה במפרק הברך. כאשר היא נהיית מגורה עקב שימוש יתר היא יכולה לגרום לכאבים ונפיחות בברך.

מחלת אוסגוד-שלטר (Osgood-Schlatter Disease)

מחלה זו מתאפיינת בבליטה כואבת מתחת לברך, באזור בו הגיד מפיקת הברך מתחבר אל השוק. מחלה זו נגרמת בדרך כלל משימוש יתר וגירוי של הגיד. הכאבים יכולים להופיע ולהיעלם לסירוגין. מחלה זו נפוצה במיוחד בקרב בנים ובנות בגילאי העשרה (בדרך כלל 13-14).

דלקת פרקים ניוונית (Osteoarthritis)

דלקת פרקים ניוונית, או אוסטאוארתריטיס, היא גורם שכיח לכאבי הברכיים שחווים אנשים בני 60 ומעלה ושכיחה אצל ספורטאים ולא-ספורטאים כאחד.

פריקה חלקית של הברך (Patellar Subluxation)

בפריקה חלקית של הברך, פיקת הברך מחליקה מחוץ למקומה, מה שגורם לכאב ונפיחות בברך. פריקה היא בדרך כלל תוצאה של מום פיזי ברגליים ולא של פציעה. היא נפוצה במיוחד בקרב נערות מתבגרות.

דלקת בגיד (Tendonitis)

בדלקת בגיד, הגיד מתנפח כתוצאה משימוש יתר והופך למודלק וכואב. אחד מהסוגים הידועים של דלקת בגיד באזור הברך הוא תופעה הנקראת 'ברך קופצים' (jumper’s knee) ומתאפיינת בשינוי צורתם ומספרם של התאים בגיד פיקת הברך וצמיחה חדשה של כלי דם, מה שגורם לכאב ומגבלות בתפקוד. 'ברך הקופצים' תופיע אצל 14% מהספורטאים בשלב זה או אחר, ובספורטאים המרבים בקפיצות, כמו שחקני כדורעף, שיעורה עלול להגיע עד 50%.

כיצד ניתן למנוע כאבי ברכיים?

כאבי ברכיים אינם כה פשוטים למניעה, שכן לרוב הם תוצאה של תאונה או פציעה. אולם, עדיין ישנם כמה אמצעי זהירות שניתן לנקוט כדי לצמצם את הסיכוי לפציעה בברך:

הפסיקו את האימון אם אתם חשים כאבי ברכיים.
מעלים את רמת הקושי בתוכנית האימונים שלכם? עשו זאת בהדרגה.
בצעו מתיחות לרגליים לפני ואחרי פעילות ספורטיבית.
השתמשו במגני ברכיים כדי למנוע דלקות מסוג בורסיטיס.
נעלו נעליים שמתאימות לכם היטב ומספקות תמיכה הולמת.
שמרו על שרירי הירכיים שלכם חזקים באמצעות ביצוע מתיחות ותרגילים המתמקדים בהם באופן קבוע.

לכתבות נוספות בנושא כאבי ברכיים, אורטופדיה:
כמה זמן מחזיק ניתוח החלפת ברך?
כאבי ברכיים: כיצד תמנעו ותטפלו בהם?
כאבי ברכיים: תרגילי ירכיים עוזרים?
הכל על כאבי גב בשעות הלילה
מרפק טניס: דרכים לטיפול

במידה ואתם חשים כאבי ברכיים בעת כיפוף או יישור הברך ו/או מבחינים בנפיחות באזור הברך, פנו לרופא. הרופא יערוך בדיקה מקיפה כדי לראות מה גורם לתסמינים. יתכן שתידרשו לבצע בדיקת רנטגן או MRI לצורך האבחון.