ניתוחי תיקון ראייה בלייזר בשיטת LASIK הינם יעילים באותה מידה כמו ניתוחים בשיטת LASEK, כך קובע מחקר שנערך לאחרונה. שתי שיטות הטיפול מסירות רקמות מהקרנית בכדי לשפר את צורתה, ובכך מסייעות לתיקון הראייה. ממצאי המחקר התפרסמו לאחרונה באחד מכתבי העת המובילים לרפואת העיניים בעולם, ה-American Journal of Ophthalmology.
שיטת LASIK מורכבת משני שלבים עיקריים. בשלב הראשון של הניתוח, נחתכת שכבה דקה ביותר מחלקה החיצוני של הקרנית ובשלב השני מסיר המנתח בעזרת קרן לייזר רקמה מהקרנית שנחשפה, לפי מדדים שנקבעו מראש.
מהלך זה, הוא המשנה את קמירות הקרנית ובכך משנה את כוח השבירה שלה ואת מספר המשקפיים לו נזקק המטופל. בתום שלב זה מוחזר מתלה הקרנית שהורם בתחילת הניתוח.
בשיטת LASEK משוחררת השכבה החיצונית של הקרנית, האפיתל, אך אינה מוסרת לחלוטין. במקום להסירה יוצר המנתח מתלה משכבת האפיתל, מקפל אותה ומאפשר את פעולת שינוי קמירות הקרנית על ידי הלייזר.
בשיטת LASEK מסירים רקמות מהשכבה החיצונית של הרשתית, ועל ידי כך נמנעים מסיבוכים מהעלולים להיגרם כתוצאה מחתך עמוק יותר, כפי שנעשה בשיטת LASIK, אך משך ההחלמה בשיטת LASEK הינו ארוך יותר וכרוך במעט יותר כאבים.
המומחים בתחום חלוקים בדעותיהם לגבי מהי השיטה העדיפה מבין השתיים. בכדי לנסות ולפענח מי מבין שתי השיטות היא מועדפת, בחנה קבוצת חוקרים מאוניברסיטת אילינוי והישוותה 122 אנשים שעברו טיפול בשיטת LASIK ו-122 אנשים שעברו טיפול בשיטת LASEK.
"שתי השיטות הינן יעילות ובטוחות", ציין ד"ר דימיטרי אזר, עורך המחקר. "אנשים המעוניינים בתיקון ראיה בלייזר יקבלו תוצאה טובה בכל שיטה שיבחרו", הוא הוסיף.
אמנם מניתוח הממצאים עולה כי שיטת LASEK מביאה לראיה טובה יותר במעט, אך ד"ר אזר ציין כי "ההבדל היה קטן מדי מכדי שניתן להבחין בו".