מחלת כלי דם היקפית היא אחת המחלות השכיחות והחשובות ביותר בעולם המערבי, והיא מתבטאת ב
היצרות עורקים המספקים דם לרגליים, לידיים, לכליות ולמוח.
הפגיעה בעורקים, כאשר היא מתקדמת, עלולה לגרום למחלות קשות כגון
אי ספיקת כליות,
שבץ מוחי, לאובדן יד או רגל ואף למוות.
ידוע שאדם אחד מכל חמישה אנשים בגיל 65 שנה ומעלה סובל מ
מחלת כלי דם היקפית לרוב, מבלי שהוא בכלל מודע לכך. רק חולה אחד מעשרה יסבול מ"צליעה לסירוגין" המאפיינת את המחלה - תחושת כאב המופיעה ברגליים לאחר הליכה של 50 מטר או 100 מטר או יותר, כאשר ככל שהמרחק בו מופיע הכאב קצר יותר, כך ההיצרות קשה ומשמעותית יותר.
למידע בריאותי נוסף היכנסו לפורומים:פורום כירורגית כלי דם וורידיםפורום ניתוחי לבפורום שבץ מוחי (נוירולוגיה)פורום בדיקות רפואיות, בדיקות דםפורום רפואת משפחהגורמי הסיכון למחלה זאת הינם: 
מין (גבר).
גיל (בדרך כלל מעל גיל 65 שנה).
סוכרת.
עישון.
יתר לחץ דם.
עודף שומנים בדם מכל סוג שהוא.
אי ספיקת כליות.
יתר הומוציסטאין.
רמת CRP גבוהה (ביטוי יתר של חלבון CRP מעיד על הידבקות בחיידקים).
אם כך, כיצד מודדים ומעריכים את חומרת המחלה אם היא אינה גורמת לכאב? מתברר כי הבדיקה היא מאד פשוטה: על ידי מדידת לחץ דם בזרוע ובקרסול.
באמצעות מד לחץ דם מותאם מודדים את הלחץ בשתי הזרועות ובשני הקרסוליים. אחר כך מחשבים את היחס בין לחץ הדם הסיסטולי בקרסול ללחץ הדם בזרוע (ימין או שמאל - לחץ הדם הגבוה מביניהם).
יחס זה, הנקרא באנגלית Ankle Brachial Index (או ABI), נחשב מדד אמין וטוב להערכת נוכחות וחומרת מחלת כלי הדם ההיקפית.
בעבודות שונות שפורסמו בעיתונים רפואיים מובילים בעולם הסתבר שיחס ABI מתחת ל-0.9 מכניס את החולה לקטגוריה של מחלת כלי דם היקפית בחומרה בינונית ומעלה.
מסתבר שכבר ביחס שבין 0.7 ל-0.8 התמותה מוכפלת ואילו יחס של 0.6 ומטה מנבא תמותה סיכוי גבוה במיוחד של עד פי ארבעה לתמותה ממחלת לב וכלי דם (כמו אירוע מוחי).
עוד על מחלות כלי דם:וידאו: צינתור לב - עובדות חשובותבדיקות סקר יצילו מ"מפרצת אבי העורקים"התמודדות עם לחץ דם גבוה - המדריךמפרצת באבי העורקים? תשתילו סטנטבירה מפחיתה מחלות כלי דםטרשת עורקים, כיצד למנוע?למי כדאי, אם כן, לבדוק את יחס לחץ הדם בין הקרסול לזרוע? מומלץ לבצע את הבדיקה לכל אדם (גבר ואישה) בגיל שבין 50 ל-69 שנה עם גורמי סיכון למחלה קרדיו-וסקולרית (במיוחד במעשנים ובחולי סוכרת), לכל חולה עם כאבים ברגליים במאמץ או במנוחה ובכלל, לכל אדם בגיל מעל 70 שנה.
לסיכום, בשנים האחרונות גברה ההבנה והמודעות למחלת כלי דם היקפית ולרפואה מניעתית. את מחלת כלי הדם ההיקפיים, שהיא שכיחה ונפוצה, ניתן לאתר מוקדם באמצעים זולים ופשוטים.
האבחון המוקדם הוא מאוד חשוב שכן כיום ניתן לטפל בגורמי הסיכון ובכך לשפר את זרימת הדם בעורקים ההיקפיים ולהוריד את הסיכון לפתח מחלות לב וכלי דם שעלולה לגרום לנכות קשה ואף למוות.