פיתרון לפגיעה העצבית הנגרמת מסוכרת?

ממצאי מחקר חדש מציעים כי יתכן ונמצאה שיטת טיפול חדשה ומבטיחה בנזקים למערכת העצבים, שנגרמים ממחלת הסוכרת. חוקרים מאוניברסיטת מנצ'סטר שבאנגליה פיתחו זריקה שניתנת במינון חד-חודשי וגורמת לגוף ליצר פרוטאין טבעי אשר מונע את הנזק העצבי אשר נגרם כתוצאה מהמחלה. לאחר ההצלחה שנרשמה בשלב הניסיוני בחיות מעבדה יחלו בקרוב הניסויים בחולים בארה"ב, תחת פיקוח חברת התרופות סאנגאמו ביוסאיינס (Sangamo BioSciences).

מחלת עצבים סוכרתית (Diabetic neuropathy) פוגעת ב-50 אחוזים מבין האנשים שסבלו ממחלת הסוכרת במשך 15 עד 20 שנה והיא קשורה במאזן לא יציב של סוכר בדם. הסימפטומים הראשוניים הינם תחושות של דגדוג או צביטות בגוף, תחושות שיכולות להיהפך בקלות לכאב.

כמו כן, יכולים אותם חולים להגיע למצב של חוסר תחושה באבריהם ולהביא לפגיעה חמורה בעצמם עקב כך, שלפעמים, בגלל חוסר העירנות לבעיה עלולה להסתיים בקטיעת איבר. אולם נראה כי ייצור הפרוטאין, שנקרא גורם הגידול של שכבת ציפוי נימי הדם (vascular endothelial growth factor או VEGF), מספק מגננה ישירה על מעכת העצבים, כך לפחות עולה מניסויי מעבדה.

הרעיון מאחורי השימוש ב-VEGF היה לרתום את הפרוטאין לטובת הבעיות במערכת העצבים, וקבוצת החוקרים, בראשה עמד פרופ' דייויד טומלינסון מאוניברסיטת מנ'צסטר, החליטו שבמקום להזריק את הפרוטאין ולהסתכן בתופעות לוואי, הם יעשו ניסיון לגרום לייצור טבעי של החומר על ידי הגוף.

"הגן יפעל רק בתאים שמותאים אליו", אמר פרופ' טומלינסון שקבוצתו תבחן בקרבו היכן בדיוק פועל הגן בגוף האדם (לאחר ההצלחה בקרב חיות כאמור) – בשרירים או במערכת העצבים. ד"ר מארק קיפנס, שמשמש כמדען בכיר בחברת סאנגאמו התייחס לשלב הבא במחקר: "כרגע אין טיפול יעיל עבור אותם חולים, אבל יתכן ויהיו לנו יכולות דרמטיות עבור חולים אשר כבר סובלים מהמחלה ותסמיניה או עבור חולים שעתידים לסבול ממנה".

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר