פרקינסון - המחלה הגברית?

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה-לוס אנג'לס (UCLA), ארה"ב, גילו שהגן הקובע את מין העובר מיוצר באותו אזור במוח האחראי להיווצרות מחלת פרקינסון.

מחקר זה נותן מענה אפשרי לשאלה: מדוע גברים לוקים במחלה ניוונית זו יותר מנשים?

"הסבירות שגברים ילקו במחלת פרקינסון גבוהה פי 1.5 מנשים" אמר אריק ויליין מעורכי המחקר. "הממצאים שבידנו מציעים רמזים חדשים המסבירים מדוע המחלה משפיעה באופן שונה על גברים, ומדוע הם ברמת סיכון גבוהה יותר.

בשנת 1990 הצליחה קבוצת חוקרים בריטים לבודד את הגן SRY, הקובע אם העובר יהיה זכר. גן זה ממוקם בכרומוזום המין הגברי, מייצר פרוטאין המופרש מהתאים ולכן מתגלה בבדיקות.

המחקר שנערך על ידי וילין הינו הראשון שאיתר את הפרוטאין המופרש מגן ה-SRY גם באזור במוח שנקרא "החומר השחור" (substantia nigra), האזור שנפגע במחלת פרקינסון.

מחלת פרקינסון נגרמת כתוצאה מהרס הדרגתי של תאי העצב באזור "החומר השחור" במוח. תאים אלו מייצרים חומר כימי הפועל מעביר עצבי במוח שנקרא דופאמין, המקשר בין אזורים במוח השולטים לשליטה בתנועה וקואורדינציה.

כשתאים אלו נפגמים ומתים נפגע ייצור הדופמין, דבר המאט את קצב "העברת הפקודות" מהמוח לשאר חלקי הגוף, פוגע ביכולת האדם לשלוט על תנועותיו הפיסיות ובסופו של תהליך גורם אף לשיתוק.

b>עוד על פרקינסון:
מחפשים תרופה לפרקינסון
עלייה במספר חולי הפרקינסון
יש מאובחני פרקינסון שלא לוקים במחלה
ניסוי על פרקינסון בחברת טבע
סם האקסטזי לחולי פרקינסון?

"זאת הפעם הראשונה בה גילינו שתפקודם התקין של תאי המוח המייצרים דופאמין תלוי בגן SRY הקובע את המין. ממצא זה מראה כי לגן זה ישנו תפקיד נוסף בהסדרת פעולות במוח", אמר וילין.

מהו הגורם למחלה אצל נשים?

החוקרים השתמשו במודל של עכברוש מעבדה בכדי לבחון את השפעות הגן SRY על המוח. כשהם הורידו את רמת ה-SRY באזור ה"חומר השחור", הם הבחינו בירידה ברמת האנזים טירוזין הידרוקסיילס (tyrosine hydroxylase), המשחק תפקיד מרכזי בייצור הדופמין במוח.

באופן מפתיע, הצניחה באנזים זה התרחשה רק בעכברושים ממין זכר, והעכברושות לא הושפעו כלל.

"כשהורדנו את רמת ה-SRY בעכברושים, הבחנו בקשיים בתנועה שנבעו ממחסור בדופאמין וסימני פרקינסון נוספים. כשירותם הפיסית של העכברושים ירדה בחצי במהלך שבוע אחד", אמר ויליין.

וילין מאמין כי רמות ה-SRY קשורות להתפתחותה של מחלקת הפרקינסון ויכולות להצביע על סיכון אפשרי ללקות במחלה.

מכיוון ש-SRY נמצא רק אצל גברים, ויליין חושב שלנשים כנראה יש מנגון אחר המייצר דופמין במוח. "אנו משערים כי האסטרוגן אצל נשים הוא זה שאחראי על ייצור דופאמין במוח, אנו בודקים השערה זו על חיות מעבדה בימים אלו", הוא אמר.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר