השוקולד משפר תפקוד המוח

מי אמר ששמירה על הבריאות לא יכולה להיות טעימה? מחקר חדש שנערך בבריטניה מעלה כי צריכת מוצרים עשירים בקקאו שומרת על בריאות הלב וכלי הדם.

המחקר, שמומן על ידי יצרנית הממתקים Mars, מצטרף לשורה ארוכה של מחקרים המהללים את תרומתו של הקקאו לבריאות. מחקרים קודמים כבר הוכיחו כי הקקאו משפר את זרימת הדם בעזרת הגברת יצור תחמוצת החנקן, מולקולה המרגיעה את השרירים בסביבת האנדותל (שכבת תאים המרפדת את חדרי הלב).

מבחינת מוצרי הקקאו, מרבית המחקרים מתייחסים למוצרים עשירים בפלאוונול (flavanol), תרכובת אורגנית שנמצאת בדרך כלל בקקאו, אך תהליכי ההתססה והקלייה מורידים את ריכוזים בקקאו באופן משמעותי.

הממצאים מעלים כי אותם מוצרי קקאו עשירים בפלאוונול מיועדים בעיקר לבני ה-50 ומעלה, המהווים שכבת אוכלוסיה גדולה המודעת לסיכון שבהתקף לב, ירידה ביכולות הקוגניטיביות ואלצהיימר.

"צריכת משקה קקאו מיוחד העשיר בפלאוונול הראתה שיפור ניכר בזרימת הדם למוח בקרב המשתתפים במחקר. זרימת הדם המוגברת נשארה כך במשך כשלוש שעות לאחר השתייה", אמר ד"ר איאן א.מקדונלד, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נוטיגהאם, בריטניה.

"ממצאים אלו מעלים כי אותם מרכיבים בקקאו מסייעים לתפקוד המוח בקרב האוכלוסייה הבוגרת, ויש להם אף יתרונות מהבחינה הקוגניטיבית", הוא הוסיף.

מחקר נוסף שנערך בקרב השבט האינדיאני "קונה" באיי פנמה, מעלה כי אוכלוסיה זו, הצורכת כמויות גבוהות של קקאו, סובלת משיעור נמוך של יתר לחץ דם וממחלות לב, ביחס לאוכלוסיה שחיה על היבשת.

אך למרות הממצאים המעודדים, המומחים מזכירים כי יש פרמטרים נוספים, מעבר לשוקולד, שיכולים להגן על הלב ועל המוח, ביניהם: דיאטה מאוזנת ופעילות גופנית. זה נשמע פחות זוהר משוקולד, אבל הרבה פחות משמין.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר