בשנות ה- 50 שלו, מספר ג'ו מארק, הוא חש צעיר ורב עוצמה. אבל כשהוא הסתכל במראה הוא ראה אדם שחוק ועייף. מארק, מהנדס תוכנה המתגורר במרילנד שבמזרח ארה"ב, זוכר שקמטים עמוקים היו חרושים לאורך פניו. המצח שלו היה נפול ומקומט, הגבות שקועות ונמוכות, היו לו שקיות קבועות מתחת לעיניים והעור מתחת לסנטר שלו צנח.
מארק ידע מה הוא רוצה: ניתוח פלסטי. "זה היה רק עניין של 'מתי שיהיה לי מספיק כסף, אני הולך לעשות את זה'", הוא אמר. בחודש מאי 2010, הוא עשה מתיחת פנים ועפעפיים בתוספת ניתוח אף.
למידע נוסף בנושא ניתוחים קוסמטיים היכנסו לפורומים:פורום טיפולים אסתטיים בלייזרפורום מתיחת פנים, מתיחת בטןפורום ניתוחים פלסטיים, ניתוחי אף, כירורגיה פלסטיתפורום קוסמטיקה פרא רפואיתפורום רפואה אסתטית, רפואת עור אסתטיתמארק, כיום בן 57, הוא חלק ממגמה - מגמה קטנה אבל אחת שתעשיית הניתוחים הפלסטיים עוקבת אחרי בשקיקה. בארה"ב 1.2 מיליון גברים עברו הליכים קוסמטיים בשנה שעברה, עלייה של 2% לעומת 2009, על פי האגודה האמריקנית לניתוחים פלסטיים. ובכל זאת, נשים מהוות 91% מכלל ההליכים הקוסמטיים שבוצעו באותה שנה.
"גברים תמיד פיגרו אחרי נשים בקבלת ניתוחים קוסמטיים כחלק מהתהליך הרגיל של ההזדקנות", אומר מייקל אולדנג, מנהל המחלקה לכירורגיה פלסטית במרכז הרפואי האוניברסיטאי ע"ש ג'ורג' וושינגטון בארה"ב, "אבל אני חושב שזה כבר לא מחוץ לנורמה".
כשחשב על ביצוע הליך קוסמטי, מספר מארק, אף פעם לא עלה בדעתו שאנשים יחשבו שזה לא גברי לשפר את הופעתו. "אני חושב שזה יותר ויותר מתאים לבחורים רגילים", אמר.
מבינה היסטורית, לגברים היה דימוי גוף חיובי יותר מאשר לנשים, והם היו יותר מודאגים לגבי האופן שבו גופם תיפקד מאשר לגבי המראה שלו, על פי אן קרני-קוק, פסיכולוגית ממכון סינסנטי לפסיכותרפיה שמתמחה בנושאי הפרעת אכילה ודימוי גוף. אבל הזמנים השתנו, היא אומרת. החברה הרבה יותר מודעת תדמיתית, ומטופלים גברים בגילאי ה- 30 ועד גילאי ה- 60 אומרים שהמראה חשוב להצלחה, הן חברתית והן מקצועית.
"גברים מרגישים כי עם המיתון הכלכלי והירידה בביקוש לעובדים, ככל שהם יראו צעירים יותר, הם יוכלו להישאר זמן ארוך יותר בשוק העבודה". קרני-קוק מוסיפה כי המטופלים שלה מוצאים גם את זירת ההכרויות והדייטינג תחרותית, ואומרים דברים כמו "בדור של אבא שלי, אם היתה לך עבודה טובה והיית בחור טוב, היית יכול להשיג כל אחת שהיית רוצה. אבל אני כזה ונשים גם כאלו, ואת יודעת, היום זה קשה יותר".
להיות ולהרגיש פעיל זה חשוב - אבל כך גם להראות חטוב. "אני חושבת שזה מקור לחץ חדש שמופעל על גברים", אומרת קרני-קוק. "נראה שזה שינוי אמיתי שקרה בתרבות שלנו".
לפני הניתוח מארק בילה לפחות שעה בחדר הכושר, חמישה ימים בשבוע. בסופי שבוע הוא נהנה להיות בחוץ וללכת לדוג. "רציתי להראות כמו שהרגשתי", אמר מארק. "אנחנו, דור הבייבי בום, מטפלים טוב יותר בעצמנו, הולכים יותר למכון כושר וחיים זמן רב יותר, ואנחנו רוצים להראות בהתאם".
המנתח הפלסטי שלו, סטפן בייקר, אמר לו שזריקות בוטוקס יסירו חלק מהקמטים השטחיים. מתיחת פנים לא פולשנית יחסית תחליק את מרקם הפנים ותהדק אותן למשך שנה לפחות. אבל מארק חשב שהוא צריך גישה אגרסיבית יותר. בייקר המליץ על "מתיחת פנים גברית", ניתוח של קצה האף וניתוח עפעפיים.
"הוא יראה קצת מחוספס אבל ללא המראה המקומט", אמר בייקר, פרופסור לכירורגיה פלסטית בבבית החולים האוניברסיטאי בג'ורג'טאון, וושינגטון. בייקר הסביר למארק שמתיחת הפנים תכלול הסרת שומן עודף, הרמת רקמות הפנים ופריסה שלהן מחדש בפניו של מארק ומתיחה עדינה של העור. הידוק השרירים ורקמות רכות אחרות סביב הפנים והעיניים ישמור את השומן והרקמות מלהחליק בחזרה ממקומן, על מנת לשמר מראה פנים נינוח ומלא חיים.
לכתבות נוספות בנושא ניתוחים קוסמטיים:ניתוחים פלסטיים: רווחים מול סיכוניםמה היהדות אומרת על ניתוחים פלסטיים?פילאטיס עוזר לסובלים מבעיות גבסיבות לתהליך הזדקנות העור בקרב נשיםסודות ההסוואה: איפור לאחר ניתוח פלסטיהעלות הממוצעת של ההליך בן שש שעות תהיה כ- 7,000 דולר, והוא יהיה כרוך בזמן ההחלמה של שבועיים עד שלושה שבועות. התוצאה, לדברי בייקר, תוכל להחזיק עשור.
כאשר מארק חזר להתאמן בחדר הכושר כחודש לאחר הניתוח, הוא אמר, אנשים שמו לב לשינוי. "אחד המאמנים האישיים ניגש אלי ושאל אותי אם גילחתי את השפם שלי או אם שיניתי את השיער שלי", אמר מארק. "זה לא היה דרסטי". עכשיו, שנה לאחר ההליך, מספר מארק, אנשים הפסיקו להגיד לו עד כמה עייף הוא נראה. "אם אחיה עוד 15 שנים", מוסיף מארק, "אני אעשה את זה שוב".