תקווה חדשה לזקוקים להשתלת פנים: חוקרים גילו כי אפשר לשלב בין שימוש במיכשור הדמיה קונבנציונלי ובין טכניקות התלת-מימד המשמשות בסרטים הוליוודיים. שילוב זה צפוי לשפר את מראה הפנים המושתלות ואת תפקודם של איברי הפנים. המחקר נערך על ידי מנתחים פלסטיים מהמרכז הרפואי של פיטסבורג שבארה"ב, ותוצאותיו הוצגו לאחרונה בכנס השנתי של האגודה הרדיולוגית של צפון אמריקה.
למידע נוסף בנושא השתלת פנים, ניתוחים פלסטיים היכנסו לפורומים:פורום ניתוחי קיצור קיבה-השמנה חולניתפורום ניתוחים פלסטיים לילדיםפורום ניתוחים פלסטיים, ניתוחי אף, כירורגיה פלסטיתפורום ניתוחים קוסמטיים בנרתיקפורום רפואה אסתטית, רפואת עור אסתטיתפציעות קשות, כוויות או פגמים חמורים בפנים מהווים אתגר עצום לרופאים ולמנתחים. שחזור משביע רצון של הרקמות והאיברים באמצעות טכניקות הניתוח המסורתיות הוא אינו פשוט כלל וכלל. כאשר מבצעים השתלת פנים, ההליך השגרתי הוא לקיחת רקמת פנים מתורם והשתלתה במנותח, תוך ניסיון לתקן את הפגם, לשחזר תפקודים חיוניים כמו נשימה, לעיסה ודיבור, ומעל הכל, להקנות למנותח מראה נורמלי ככל האפשר.
ניתוח השתלת פנים מיועד למי שסובל מפגיעות חמורות בפנים ואיבד את יכולתו להריח, לאכול וליצור קשר עם אנשים ואין עוד אופציה טיפולית אחרת שתוכל לעזור לו. אולם, כדי שהשתלת פנים תצליח, יש להגדיר ולהבין מהם החוסרים והפגמים שעלולים להיווצר ברקמות כתוצאה מכוויות חשמל, פגיעות הדף ותאונות דרכים. יש לכך חשיבות גם מההיבט הטכני של השתלה מוצלחת שאינה נדחית על ידי הגוף וגם מההיבט התפקודי - האם האיברים הפגומים חזרו לתפקד.
הדמייה רפואית משחקת תפקיד חשוב בכל ההיבטים הקשורים לניתוח השתלת פנים - החל מבחירת המטופלים, תכנון הניתוח עבור המטופל והתורם ועד להערכה שמתבצעת לאחר הניתוח בה בודקים את התפקודים החושיים והתנועתיים של המושתל. השתלת פנים היא הליך ארוך ומסובך אשר מערב שחזור של מגוון רחב של רקמות - עור,
שרירים, עצם,
כלי דם ועצבים - ולרוב נוכחים בניתוח מספר מנתחים בו זמנית שאמונים על השלבים השונים בניתוח.
כיום ישנם כמה שלבים מקדימים לפני ביצוע השתלת פנים. ראשית יש לייצר דגם של הפנים מפלסטיק או גבס. דגם זה מבוסס על סריקת CT בתלת מימד; לחלופין ניתן להשתמש בשחזור או תמונות המבוססים על אנגיוגרפיה (אנגיוגרפיה היא בדיקת רנטגן של כלי הדם המתבצעת תוך הזרקת חומר ניגודי הצובע אותם לקבלת תמונה ברורה).
לאחר מכן, המנתחים מבצעים ניתוחי-דמה בגופות על מנת לתכנן את הניתוחים שצפויים להתבצע בתורם ובמקבל. כמו כן, ייתכן שיתבצעו בנוסף לכך גם בדיקות MRI או בדיקות הדמיה אחרות כדי לספק מידע נוסף שדרוש לניתוח.
בעתיד ניתוחי השתלת פנים ישלבו הדמיה תלת-מימדית ממוחשבת
במחקר הנוכחי, החוקרים שילבו את המידע מההדמיות השונות יחד עם מודל תלת-מימדי מתוחכם שנוצר במחשב. באופן זה, החוקרים הצליחו לתת הערכות מדויקות יותר של מבנה הפנים, קווי המתאר שלהם, ומצב העצם, השרירים, העצבים וכלי הדם שמתחת לעור. כמו כן, הם הצליחו להעריך טוב יותר את מידת הנזק שנגרם.
במהלך המחקר, החוקרים שילבו את המידע שהתקבל מסריקת CT תלת מימדית, בדיקת CT אנגיוגרפית, סריקת MRI וסריקות בטכניקת טרכטוגרפיה (tractography) ברזולוציה גבוהה, ומתוך מידע זה יצרו דגם תלת-מימדי של אנטומיית הראש והצוואר של המנותח. טכנולוגיה דומה לזו משמשת לעתים קרובות בסרטים, בהם מטרתה היא להעלות את רמת הדיוק במאפיינים ובתנועות של דמויות מצוירות שיש להן מאפיינים של בני אדם והבעות פנים אנושיות.
החוקרים מספרים שהצליחו לשלב מידע ממספר מקורות הדמיה שונים ולהפכו לייצוג תלת-מימדי המשלב את כולם. ייצוג תלת-מימדי זה איפשר לרופאים חוויה אינטראקטיבית שסייעה במהלך הניתוח ויכולת לבצע תיקונים בזמן אמת.
על פי החוקרים, במהלך ביצוע הבדיקות הקודמות להשתלת פנים, חשוב להבין אם למטופל יש מספיק כלי דם ומספיק עצם כדי לתמוך ברקמה חדשה. דגם התלת-מימד שהתקבל במחקר מאפשר להתאים את ההליך הניתוחי לאנטומיה האינדיבידואלית של כל מטופל כך שרקמת התורם תתאים לפניו של הנתרם כמו כפפה ליד.
לכתבות נוספות בנושא השתלת פנים, ניתוחים פלסטיים:מהי השתלת פנים ומי זקוק לה?מומחים: השתלות פנים - אפשרי ויעילניתוחים פלסטיים בקרב בני נוערכיצד מתבצע ניתוח תיקון אסימטריה בחזה?כל האמת מאחורי תעשיית ניתוחי הגדלת פיןלסיכום, החוקרים אומרים כי המטרה של ניתוח השתלת פנים אינה קשורה אך ורק לשיחזור של מבנה הפנים. מעבר לשיחזור המבנה והמראה החיצוני, החשיבות הגדולה טמונה בשיחזור התפקוד של חלקי הפנים השונים כל שהמטופלים יוכלו לחזור לבצע פעולות כמו לעיסה, יוכלו לחזור לחייך ומעל הכל - ייראו אנושיים שוב.