האם שמני ארומתרפיה יכולים להרעיל אתכם?

ארומתרפיה היא שיטת טיפול מתחום הרפואה המשלימה שעושה שימוש בשמנים אתריים ושמני בסיס המופקים מצמחים שונים, ביניהם צמחי מרפא, כדי לטפל בגוף ובנפש. המצדדים בארומתרפיה טוענים כי היא יעילה לטיפול בבעיות שרירים, מחלות עור, בעיות עיכול ומתח נפשי. לדוגמה, מחקרים הראו ששמני ארומתרפיה מסוימים כמו שמן עץ התה הם בעלי השפעות אנטיביוטיות (נוגדות חיידקים), אך עדיין חסרות ראיות להשפעות נוגדות וירוסים או פטריות.

למידע נוסף בנושא ארומתרפיה ורפואה משלימה היכנסו לפורומים:
פורום הומאופתיה
פורום נטורופתיה
פורום פרחי באך
פורום רפואה משלימה, רפואה אלטרנטיבית
פורום רפואה סינית

המידע באשר ליעילותה של ארומתרפיה בטיפול בבעיות רפואיות עדיין לוקה בחסר, כאשר אחת הסיבות העיקריות לכך היא העדר מחקרים בנושא המסתמכים על שיטות מחקר מחמירות. עם זאת, יש ראיות לכך ששמני ארומתרפיה עשויים להיות בעלי פוטנציאל טיפולי. מחקר חדש חושף כי שמני ארומתרפיה עשויים להזיק יותר מלהועיל. זאת מכיוון שהתמציות בהן משתמשים - באמבט, בעיסוי או כקטורת - מגיבות עם האוויר ויוצרות חלקיקים קטנים שמזהמים אותו.

המחקר מצא שבמהלך שימוש בשמני ארומתרפיה לצורך עיסויים במכוני ספא, ריכוז החלקיקים המזיקים האלו באוויר בחדר בו נעשה העיסוי עלה פי עשרה על הריכוז טרם השימוש. המחקר נערך באוניברסיטת Chia-Nan לרוקחות ורפואה בטייוואן, והתפרסם בכתב העת Environmental Engineering Science.

המחקר בחן את גודל החלקיקים והכמות שנוצרת מהם במהלך עיסויים בשמן במכוני ספא. החוקרים בחנו גם שמנים ארומתרפיים וגם שמנים שהופקו מצמחי מרפא סיניים, ובדקו אותם בחדר מחקר מבוקר תחת תנאי מבחן שונים. בנוסף, החוקרים דגמו את האוויר בחדרי עיסוי במכוני ספא בהם עושים עיסויים בשמני ארומתרפיה ולאחר מכן ניתחו את הרכב הדגימות. החוקרים מצאו כי השמנים שייצרו את כמות החלקיקים הגבוהה ביותר היו שמן לבנדר, שמן עץ התה, שמן מנטה, שמן לימון ושמן אקליפטוס.

על פי החוקרים, שמני ארומתרפיה מכילים בין השאר כימיקלים שנקראים תרכובות אורגניות נדיפות. תרכובות אלו מגיבות עם האוויר ויוצרות אירוסולים (aerosols) אורגנים משניים. אירוסול הוא נוזל שנמצא באוויר בצורת תרחיף, כלומר, המוני טיפות זעירות המרחפות באוויר. החלקיקים הזעירים, או האירוסולים, יוצרים גירוי בעיניים ובדרכי הנשימה, וידועים גם בכך שהם עלולים לגרום לכאבי ראש, בחילות ונזק לכבד ולכליות.

מחקרים קודמים הראו שחלקיקים אלו עשויים להיווצר גם כאשר שורפים שמני ארומתרפיה בבית או במשרד, אם כי לא באותה הכמות. כמו כן, בעבר נמצא במחקרים ששמני ארומתרפיה יכולים להחמיר בעיות נשימה אצל אנשים הסובלים ממחלות ריאות וכן להגביר תסמינים של אסתמה.

לאור תוצאות המחקר החוקרים קובעים כי אסור להתעלם מהשפעותיהם המזיקות של החלקיקים הנוצרים משמני ארומתרפיה. זאת במיוחד לאור העובדה שכיום ארומתרפיה היא אחד הטיפולים המשלימים המבוקשים ביותר. הם מוסיפים שמכוני הספא אשר מציעים טיפולים כאלה צריכים להביא בחשבון את צורת המבנה והאוורור בו, שכן אלו עשויים להשפיע על רמת החלקיקים המזהמים באוויר במהלך עיסוי שנעשה עם שמני ארומתרפיה.

לשמני ארומתרפיה עשויות להיות השפעות מזיקות נוספות. מאחר שמדובר בתמציות מזוקקות בריכוז גבוה, השמנים יכולים לגרות את העור כאשר הם אינם מדוללים. כמו כן, שמנים רבים מכילים כימיקלים אשר גורמים לרגישות מוגברת של העור כאשר עושים בהם שימוש ממושך. כלומר, לאחר מספר שימושים יופיעו תגובות של העור לשימוש שלא הופיעו קודם, ויתכנו גם תגובות בשאר הגוף.

סכנה נוספת טמונה במקור הצמחים. אם הצמחים מהם מופקים השמנים הם צמחים מתורבתים שגדלו בשדות ובחממות, השמנים עלולים להכיל שיירים של קוטלי החרקים שהצמחים רוססו בהם. בנוסף, יש חיות מחמד מסוימות ששמני ארומתרפיה עשויים להיות רעילים להן, בעיקר חתולים.

לכתבות נוספות בנושא ארומתרפיה ורפואה משלימה:
כיצד הנטורופתיה מונעת מחלות לב וכלי דם?
חרדה? מתח? פחדים? יש ארומתרפיה
תסמונת סיוגרן: טיפול ברפואה משלימה
כיצד טיפולי עיסוי עוזרים בהפחתת כאבים?
האם רפואה משלימה מסוכנת לילדים?

יש לציין שעל אף הפופולריות לה זוכים טיפולי ארומתרפיה, קיימים לא מעט אנשים המתנגדים להם. הסקפטים טוענים כי רבות מהשפעות המיטיבות של ארומתרפיה נגרמות למעשה מאפקט פלצבו - כלומר, אנשים שמטופלים בארומתרפיה משכנעים את עצמם שהם חשים רגועים ושלווים יותר ועל כן הם חושבים שהטיפול עובד. כמו כן, המתנגדים טוענים שקיימות ראיות מדעיות מעטות בלבד ליעילותה של ארומתרפיה בטיפול בכאבים, פציעות וחיזוק המערכת החיסונית.


* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר