האם תפילה יכולה לרפא מחלות?

מזה זמן רב שהמדע חוקר את הקשר בין הנפש לבין הגוף, וכעת מדענים גילו כי אמונה של אדם יכול לעזור לו או לה לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר. תפילה עשויה להוריד לחץ דם וקצב הלב, מה שיכול לתרום למערכת החיסונית חזקה יותר.

למידע נוסף בנושא רפואה משלימה היכנסו לפורומים:
פורום הפרעות קשב וריכוז, רפואה משלימה
פורום סרטן ורפואה משלימה
פורום רפואה משלימה בהריון
פורום רפואה משלימה ילדים
פורום רפואה משלימה, רפואה אלטרנטיבית

מחקרים אחרים גילו כי אנשים הפעילים מבחינה דתית נוטים להיות בריאים יותר. זה יכול להיות נובע מכוחה של התפילה, אבל זה יכול גם להיות מוסבר על ידי נטייתם של אנשים אלה לחיים נקיים יותר. כלומר, ישנן דתות רבות הקוראות לחסידיהן להימנע מסיכונים בריאותיים כמו אלכוהול, סיגריות ומין מזדמן. בנוסף, אנשים הפעילים בקהילות האמונה שלהם יכולים לקבל עזרה באמצעות קשרים חברתיים בתוך הקבוצות הדתיות שלהם.

תפילה בעצמה עשויה להביא תועלת לבריאות, תפילה עבור מישהו אחר זה כבר עניין אחר. תפילה זו מתרחשת כאשר מישהו מתפלל לכוח עליון שיתערב לטובת אדם אחר, בדרך כלל להתאוששות ממשבר בריאותי. תפילה רחוקה היא סוג של תפילה למישהו אחר, בה מישהו מתפלל עבור אדם אשר הוא או היא מעולם לא נפגשו, פעמים רבות כבקשה ציבורית באמצעות כנסייה, בית כנסת או מסגד. אמונה כי סוג של תפילה כזו תשפיע על האדם, דווקא לא זוכה לקולות תשואה מן הקהילה המדעית.

מחקר מדעי על תפילה עבור מישהו אחר סיפקה תוצאות מעורבות ובכל צד של המתרס אימצו תוצאות שונות של המחקר. בצד אחד, היו את אלה שמאמינים שדברים יכולים לקרות רק אם יש להם הוכחה מדעית לכך, ומן הצד השני היו את אלה שמאמינים שהמדע לא יכול להוכיח את כוחה של התפילה.

מדוע זה עניין כה שנוי במחלוקת?
על פי מחקר אחר שנעשה, 85% מהאנשים הסובלים ממחלה כלשהי ומקבלים טיפול רפואי מתפללים למישהו/למשהו. תפילה היא אחד התחומים הנפוצים ביותר של הרפואה המשלימה, יותר מויטמינים, צמחי מרפא או פעילות גופנית כמו יוגה או שיאצו. השאלה הנשאלת היא: אם תפילה גורמת למישהו להרגיש טוב יותר – גם אם זה לא הוכח מדעית – איזה נזק זה יכול לעשות?

הרעיון שבני אדם יכולים לרפא אחרים או את עצמם פשוט באמצעות מוחם – על ידי התקשרות עם כוח עליון – מצוי בסתירה למדע. אך במרדף אחר האמת, מדענים יחקרו כל דבר באופן מדעי. כאשר כל כך הרבה אנשים מסתמכים על תפילות, למדענים יש אחריות לקבוע האם הן מועילות או מזיקות לבני האדם.

מחקרים על כוח הריפוי של התפילה
בשנת 1988, זעזע הרופא רנדולף בירד את העולם עם תוצאות מחקר שערך חמש שנים קודם על ההשפעות של תפילה על חולי לב. בירד בחן 393 חולים שנבדקו ביחידה לטיפול בחולי לב בבית החולים בסן פרנסיסקו. כל אחד מהחולים שובץ באופן אקראי לאחת משתי קבוצות: אלה שמישהו אחר התפלל עבורם ואלה שלא. גם הרופאים וגם החולים לא ידעו מי היה באיזו קבוצה. מצביהם ותסמיניהם של כל החולים היו דומים.

בירד חילק את החולים לשלוש קבוצות של נוצרים דתיים, כאשר כל אחד מהקבוצה התפלל בעבור חולה אחר, והם הורו להתרחק מבית החולים ולא לפגוש את המטופל עבורו הם מתפללים. המתפללים התפללו להחלמתם של החולים, להתאוששותם ולכך שלא יהיו להם סיבוכים.

כאשר המחקר הסתיים, הגיע בירד למסקנה כי יש הבדל משמעותי באיכות ההתאוששות בקרב חולים שהתפללו עבורם. הם הסתדרו טוב יותר בממוצע מאשר חבריהם החולים שלא התפללו עבורם. 85% מקבוצת התפילה הגיעו לרמה "טובה" במערכת הדירוג המשמשת את בתי החולים במדידת שיעור התגובה של המטופל לטיפול. קבוצה זו היו בסיכון נמוך יותר ללקות בהתקף לב ולא נדרשו לתרופות. לעומת זאת, 73.1% מקבוצה הביקורת דורגה "טובה".

מחקרו של בירד השיק מבול של מחקרים דומים, למרות שקיבל ביקורת רבה. אך מחקרים אחרים לא הניבו ממצאים דומים. מחקר גדול שפורסם ב-2006 בכתב העת "הלב האמריקני", חקר את השפעות התפילה המרוחקת ובחן חולים בשישה מרכזים רפואיים בארצות הברית. מחקר זה חילק חולים אשר עברו ניתוח מעקפים לשלוש קבוצות:

אלה שהתפללו עבורם אנשים אחרים, אך לא ידעו שהתפללו עבורם
אלה שלא התפללו עבורם
אלה שהיו מודעים שהתפללו עבורם

ממצאי המחקר היו הפוכים לגמרי משל בירד, אלה שהתפללו עבורם סבלו מסיבוכים רבים יותר מאשר אלו שלא קיבלו תפילה. ויותר מפתיע, אלה שהיו מודעים לכך שמתפללים עבורם חוו השפעה גרועה ביותר: 59% מהקבוצה סבלו מסיבוכים לאחר הניתוח שלהם.

כתבות נוספות בנושא רפואה משלימה:
יוגה ובריאות - לא מה שחשבתם
ט"ו באב: יש תרופה לשברון לב
תנועה ותרגול שרירים על פי שיטת פאולה
מיתוסים נפוצים על קנדידה
סטטינים נגד כולסטרול: מידע שכדאי לזכור

אז מהן המסקנות שעולות מהמחקרים?
להוכיח את קיומו של אלוהים דרך החקירה המדעית יכולה לגרום לאנשים לחוש לא טוב עם זה. לאלו המאמינים בקיומו של אלוהים ובכוחה המרפא של התפילה, המדע פשוט לא מסוגל לפרש זאת למילים. במילים אחרות, לא ניתן להוכיח כוח עליון באמצעות שיטה מדעית.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר