רבות נכתב על
הנקה בשנים האחרונות. אם אתם הורים לפעוט או לילד קטן, ללא ספק קראתם לא מעט בנושא. ייתכן, למעשה, שקראתם כל כך הרבה עד שאתם שואלים את עצמכם מה עוד תוכלו ללמוד על הנקה. מסתבר, שהרבה מאד. הספרות המחקרית מלאה בדיווחים של מחקרים הנוגעים לחלב אם ולפעולת הנקה ומידע קטן מתוכם מגיע לציבור הרחב.
מחקר שנערך לאחרונה מציע שהנקה של תינוקות משפיעה על הציונים שלהם מאוחר יותר בחיים במבחנים בבית הספר ובמבחנים ארציים של קריאה וחשבון. המחקר שעקב אחר יותר מאלף ילדים בניו זילנד עד לגיל 18, תמך בעדות לפיה הנקה עוזרת להפוך ילדים לחכמים יותר.
למידע נוסף בנושא הנקה, היכנסו לפורומים: פורום אולטראסאונד בהריוןפורום הנקה, הנקה נכונהפורום הריון בסיכון גבוהפורום הריון ולידה פורום זכויות נשים בהריון, זכויות לאחר לידהמחברי המחקר, פרופסור דיוויד מ.פרגוסון וג'ון הורווד עקבו אחר תיאוריה לפיה חומצות שנמצאות בחלב אם אבל לא בתחליף חלב מקדמות התפתחות של המוח. הנקה של הילדים שהשתתפו במחקר נטתה לקרות במקרים שבהם האם הייתה מבוגרת יותר, משכילה יותר ועשירה יותר. מבקרי המחקר טוענים כי גורמים אלו ייתכן והשפיעו על תוצאות המבחנים ולא פעולת הנקה.
החוקרים טענו, למרות זאת, שהם שקללו את כל הנתונים ועדיין הגיעו למסקנה שישנה נטייה קטנה אך מוכחת לפיה הנקה קשורה ל-IQ גבוה יותר, ביצועים טובים יותר במבחנים, דירוגים טובים יותר של ביצוע הילד בכיתה ולהישגים בבית הספר התיכון.
ילדים שחוו הנקה במשך פחות מארבעה חודשים השיגו תוצאות מעט גבוהות יותר בין הגילאים שמונה ל-14 במבחני הממוצע. ההבדלים עלו ככל שהילדים חוו הנקה במשך זמן רב יותר.
האיגוד האמריקאי לרפואת ילדים האיץ באימהות לבצע הנקה במשך לפחות שנה אחת, במקום חצי השנה המומלצת על ידי הרופאים, ממגוון של סיבות, כולל ההטבות השכליות, אותם הוכיחו החוקרים.
ד"ר לורנס גארטנר מאוניברסיטת שיקגו אמר שהמחקר שנערך בניו זילנד תומך בגישה הרפואית העכשווית בנוגע לפעולת הנקה. למרות זאת, עדיין קשה להניח שתוצאות המחקר לא מושפעות ממשתנים חברתיים וחינוכיים שיכולים גם הם להסביר את המשתנים.
למאמרים נוספים בנושא הנקה: כושר בתקופת הנקה מפחית את בריחת הסידןיתרונותיה הרבים של הנקה הנקה, מסייעת לאם ולתינוק הנקה פוגעת במראה החזה? לא בטוחהנקה ארוכה, דורשת גישה נכונהד"ר רות לורנס מאוניברסיטת רוצ'סטר קראה למחקר "תוספת חשובה". היא ציינה שכאשר היא החלה את ההתמחות שלה בשנות החמישים של המאה הקודמת, הנקה הייתה יותר נפוצה בקרב נשים ממעמד נמוך שהיו חסרות השכלה. כיום, לדבריה, נשים משכילות מבינות שהטבע האימהי הוא הדרך הנכונה ביותר.
עמידות ל
מחלות היא הטבה נוספת של חלב אם. חלב אם מכיל 37 מנגנונים ידועים הקשורים למערכת החיסון. מנגנונים אלו מועברים לילד באמצעות הליך הנקה. מנגנונים אלו הורסים וירוסים או בקטריות שיכולות להזיק ל
תינוקות. מנגנונים אלו גם מבטיחים שהתינוק מקבל מספיק חלבון או מרכיבים תזונתיים. למרות זאת, ברגע שהתינוק נחשף לאוכל מוצק, 17 מהמנגנונים האלה נהרסים ולא יכולים להיות משוחזרים לעולם.