האם צמחונות מצילה חיים?

אחד המשפטים הזכורים לטובה מסרט שראיתי בעבר, היה של הרקדן ג'ואל גרי ששיחק נזיר קוריאני המגיע לניו יורק.

לאחר שאותו נזיר, שהקפיד לצרוך אורז וירקות מאודים, נחשף למזון המהיר (Fast Food), הוא הסביר למארחו האמריקאי (שהיה מכור למזון מהיר) שהמונח Fast מתאר את המהירות בה נגיע לקבר עקב צריכת מזון זה.

העובדות הן פשוטות. ניקח את ארה"ב, ממלכת הפאסט פוד והג'אנק פוד כדוגמא:

מדי שנה, מתים מעל 300 אלף אמריקאים ממחלות הקשורות להשמנה, והמומחים צופים שתוך מספר שנים ימותו מדי שנה יותר אמריקאים מנזקי השמנה מאשר מנזקי עישון.

תזונאים מזהירים מהנזקים שבצריכת מזון מהיר ותעשייתי, העשיר בשומן כולסטרול ושערכו הקלורי גבוה. ארוחה של המבוגר, צ'יפס וקולה מכילה כ-1,280 קלוריות.

כ-60% מהמבוגרים בארה"ב ו-13% מבני-הנוער סובלים מעודף משקל קיצוני. ההון הציבורי שהושקע בשנת 2000 לטפל בתוצאות ההשמנה עמד על 117 מיליארד דולר (פי עשרה מהסיוע ששולחת ארה"ב למדינות רעבות).

להתייעצות אודות צמחונות, היכנסו לפורומים:
פורום תזונה, הרזיה טבעית
פורום תזונה ודיאטה
פורום תזונה קלינית
פורום בישול בריאות, מתכוני בריאות
פורום נטורופתיה

למה צמחונות? בשנת 2003 פרסמו התאחדויות התזונאים של ארצות-הברית (ADA) וקנדה (DC) מסמך המכיר ביתרונות הבריאותיים של צמחונות.

לטענתם, תזונה המבוססת על רכיבים צמחיים בלבד, טובה לבריאות, עשירה תזונתית ומתאימה לאנשים מכל גיל, כולל תינוקות, ילדים, מתבגרים נשים הרות מיניקות.

לפי המסמך, צמחונות הינה כלי יעיל למניעת מחלות נפוצות, היא מפחיתה שיעורי תמותה של מחלות לב, מביאה לתחלואה נמוכה יותר של סוכרת, סרטן הערמונית (פרוסטטה) ובמחלת סרטן המעי הגס.

בשנת 2002 פרסמה ועדת מומחים מטעם ה-FDA (מינהל המזון והתרופות האמריקאי) דו"ח הקובע כי צריכת שומן מן החי ומזונות מטוגנים מזיקה לבריאות. הועדה המליצה שלא לצרוך מוצרים אלה, אך נמנעה מקביעת גבול לצריכה המותרת, "מחשש להקשות יותר מדי על הציבור".

מאחר והתפריט הצמחוני עשיר גם בחומצות שומן בלתי רוויות מסוג N-3, יותר ויותר רופאים ותזונאים ממליצים כחלק מהקניית הרגלי חיים נכונים על תזונה צמחונית.

פעמים רבות ממליץ רופא למטופל על הפסקת צריכת המוצרים מהחי בעקבות גילוי מחלת לב או מחלה אחרת, (למעשה ניתן היה למונעה אילו ניתנה ההמלצה מוקדם יותר).

שכיחותם של התקפי לב ושל שבץ מוחי, למשל, נמוכה באופן משמעותי בקרב צמחונים. מחקרים מראים שהתמותה ממחלות אלו קטנה ככל שהתזונה הצמחונית נמשכה יותר שנים, וזאת משום שגורמי הסיכון למחלות לב - כולסטרול רע גבוה, שומנים בדם (טריגליצרידים), לחץ דם גבוה, השמנת יתר ומחלת סוכרת, שכיחים פחות אצל צמחונים.

עוד על תזונה נכונה, צמחונות:
סרטן השד: צמחונות לא מונעת תמותה
צמחוני זה הכי, אחי
פטרוזיליה, המדריך המלא
תזונה נכונה, לפי הצבע
תאנה, גם לבריאות וגם לתאווה

בקרב צמחונים נמצא שעור הנמוך ב-30%-50% (לעומת שאר האוכלוסייה) של מקרי מוות מגידולים כגון סרטן השד, סרטן המעי הגס, סרטן הערמונית וגידולים ברחם ובשחלות.

תזונה נכונה מהצומח מקטינה את הסיכון לחלות בסרטן בעיקר בזכות צריכה מופחתת של שומן מן החי, הנחשב כגורם התורם להתפתחות סרטן.

האגודה האמריקאית למלחמה בסרטן ממליצה להפחית משמעותית צריכת בשר מעובד אדום ו/או עתיר שומן, הגבלת הצריכה של מזונות מטוגנים כגון צ'יפס, פיצה, ממתקים והחלפתם בירקות ופירות (לפחות תשעה ביום), העדפת פרי שלם על מיץ, דגנים שלמים מול מעובדים בשילוב קטניות כמקור לחלבון מאוזן.

מחקרים הוכיחו כי עצמותיהם של צמחונים חסונות יותר משל אוכלי בשר בני גילם, ושיש בהן תכולת סידן גבוהה יותר. בקרב צמחוניות קשישות נמצא אובדן של 18% בלבד ממסת העצם, לעומת 35% אצל אוכלות בשר בנות גילן.

לדעת החוקרים, הסיבה העיקרית להאטה בהתמוססות העצם אצל צמחוניות היא מיעוט חלבון מהחי בתזונה (העשיר גם בזרחן) המעלה את חומציות הדם, ומעודד בריחת סידן מהעצמות.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר