אהבה של אמא - תורמת להתפתחות המוח

אומרים שאין אהבה בעולם כמו אהבה של אמא. עכשיו, אהבת אם מוכחת כגורמת להתפתחות מוחם של הילדים. מחקר שנעשה באקדמיה הלאומית למדעים בארה"ב מצא כי לילדים בגיל בית ספר שאמהותיהם תמכו וטיפחו אותם הכי הרבה, היה היפוקמפוס גדול יותר, האזור במוח הקשור בזיכרון, יכולות למידה ויכולת התמודדות עם מתח.

למידע נוסף בנושא התפתחות תינוקות, הריון ולידה היכנסו לפורומים:
פורום אחרי לידה
פורום הורות טבעית
פורום הורים לתינוקות, הורים לפעוטות
פורום התפתחות תינוקות
פורום רפואת תינוקות, טיפול בתינוקות

עם זאת, המחקר גילה כי לאהבת אם יש השפעה פחותה על אזור זה במוח אצל ילדים שסבלו ממצב של דיכאון בראשית חייהם, מצב המשפיע על 1% מהילדים בגיל הגן. במחקר אחר, חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון בדקו 92 ילדים כחלק ממחקר גדול על דיכאון ילדים. במחקר, 41 ילדים אובחנו כסובלים מדיכאון קליני בגיל גן, ושאר הילדים שימשו כקבוצת ביקורת.

כאשר הילדים היו בין הגילאים ארבע עד שבע, החוקרים צפו בהם באינטראקציה עם אמם במצב מלחיץ מעט. האמהות והילדים הושארו בחדר עם מתנה עטופה. לילדים נאמר כי הם יכולים לפתוח את המתנה, אך עליהם לחכות עד שאמם תסיים לחתום על ניירת.

במהלך שמונת הדקות של הציפייה, החוקרים בדקו את התנהגות האמהות כלפי הילדים. החוקרים בדקו האם האמהות ניסו להרגיע את הילדים ותמכו במאמציהם להתאזר בסבלנות ולשלוט בדחפים שלהם או שהאמהות היו פחות מרגיעות ואולי אף מתעלמות או נוזפות בילדים.

כעבור שלוש שנים - ההיפוקמפוס גדל
כשהילדים הגיעו לגילאים שבע עד עשר, החוקרים בדקו את מוחותיהם בעזרת הדמיה מוחית. הסריקות הראו כי הילדים שאמהותיהם, לפני כמה שנים, היו תומכות יותר, ההיפוקמפוס שלהם היה גדול יותר באופן משמעותי, משני צידי המוח, בכמעט 10% יותר מאשר במוחותיהם של ילדי האמהות הפחות אמפטיות.

ההיפוקמפוס הוא אזור קריטי עבור זכירה ועיבוד זיכרון וממלא תפקיד מפתח בתחזיות כיצד יהיו יכולות הלמידה של הילד בבית הספר. אזור זה נחשב גם למרכיב עיקרי בויסות לחץ, אך בה בעת הוא מאוים כאשר ריכוז הורמוני הלחץ בגוף עולים. מחקרים הראו כי ההשפעות של הורמוני הלחץ על ההיפוקמפוס עשויות להסביר את הקשר בין מתח ודיכאון – כאשר רמות רעילות של הורמוני הלחץ גורמות להתכווצות ההיפוקמפוס, התוצאה יכולה להיות דיכאון. במהלך ההחלמה מהמצב המתוח, אזור ההיפוקמפוס מייצר ביתר שאת תאים חדשים.

במחקר הנוכחי, הקשר בין התפתחות המוח לתמיכה אימהית אצל ילדים הבריאים נפשית, לא הגיע לנתונים הסטטיסטיים אליו הגיע המחקר שבדק ילדים המאובחנים בדיכאון. לכן, הקשר עדיין לא הוכרע כמובהק. ייתכן כי אמהות טובה אינה חזקה מספיק מכדי להתמודד עם ההשפעות של הדיכאון על המוח. מסקנה אחרת היא כי אמהות טובה יכולה לסייע במניעת דיכאון מוקדם או בשלב מאוחר יותר בחיי הילד. המחקר לא הצליח למדוד השפעות אלה.

אמהות תומכת גורמת להתפתחות המוח - גם בחולדות
המחקר כן הצליח להראות כי מצב בו ילדים נורמלים, אשר גדלים לאימהות תומכות, קשור ישירות להתפתחות בריאה של אזור ההיפוקמפוס במוח האחראי לתפקוד קוגניטיבי וויסות רגשי. הממצאים מספקים ראיות שהתופעה המתרחשת אצל בעלי חיים נכונה גם עבור בני אדם: מחקר קודם שנעשה על חולדות מצא כי תמיכה אימהית בראשית החיים שמתאפיינת בליקוק וחיכוך קשורה להיפוקמפוס גדול יותר, זיכרון טוב יותר ויכולת טובה יותר להתמודד עם לחץ.

לעומת זאת, הזנחה אמהית גורמת לנזק בהיפוקמפוס וגורמת לחולדות לתופעה הדומה לדיכאון אצל בני אדם, המתרחשת אצל מכרסמים.

כתבות נוספות בנושא הריון ולידה:
תינוקות בררנים באוכל: מה עושים?
טיפול כימותרפיה לא מסוכן במהלך הריון
הריון מתרומת ביצית: סיכון גבוה בכל גיל
תינוקות יונקים בוכים יותר
בן או בת: מה נשים מעדיפות, ומה גברים?

מחקרים רבים הדגישו את החשיבות הבריאותית שבסביבה תומכת ואוהבת בשנים הראשונות לחייהם של ילדים. פסיכיאטרים מעריכים כי מחקר זה הוא המחקר הראשון שמראה שינוי אנטומי במוח, וזהו צעד גדול עבור הספרות הקיימת בנושא של התפתחות המוח אצל ילדים שמרביתה עוסקת בחשיבות ההורית. הממצא כי ההיפוקמפוס גדל בכ-10% מספק ראיות מוצקות להשפעה החזקה של תמיכה אימהית.

ילדים הם לא המרוויחים היחידים בקשר תומך זה. בשנת 2010, מחקר שפורסם בכתב העת Behavioral Neuroscience מצא כי מוחותיהם של נשים גדל בתקופת אמהות חדשה, במיוחד באזור הקשור בעונג ובאזור הקשור בחשיבה, שיפוט ותכנון – פעולות שאימהות מבצעות המון.


* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר