חוש הומור מתפתח מוקדם אצל ילדים

מזה שנים רבות ידוע כי לצחוק וחוש הומור יש יתרונות לבריאות הכללית וחיזוק הגוף וכן גם לבריאות הנפשית ולנטרול חרדה. במחקר שנעשה בבית הספר לרפואה באוניברסיטת סטנפורד בארה"ב נתגלה כי חוש הומור מתפתח מוקדם יחסית אצל ילדים. החוקרים גילו כי החלקים במוח המגיבים להומור אצל מבוגרים מתחילים להיות פעילים בגיל 6 אצל ילדים. אך המעגלים במוח הקשורים עם חוש הומור נעשים למתוחכמים יותר עם הגיל.

למידע נוסף בנושא רפואת ילדים היכנסו לפורומים:
פורום התפתחות הילד, התפתחות ילדים
פורום נוירולוגיה ילדים
פורום פסיכולוגיה ילדים
פורום פסיכיאטריה ילדים ובני נוער
פורום רפואת ילדים, מחלות ילדים

ממצאי המחקר מראים כי הרשת המוחית המגיבה לגירויים הומוריסטיים במבוגרים קיימת אצל ילדים, במידה פחות מפותחת. ממצאים אלה יכולים להוביל להבנה טובה יותר של איך רגשות חיוביים כמו חוש הומור מתפתחים אצל ילדים ומשפיעים על בריאותם הכללית.

הומור הוא מרכיב חשוב מאוד בבריאות הנפשית של האדם. הומור עוזר לשמור על תקינותן של מערכות יחסים, עוזר להתפתחות תפקוד נפשי בריא וייתכן אף מסייע לבריאות הגוף. החוקרים סבורים כי חוש הומור מאוזן וסדיר יכול לעזור לילדים להתמודד טוב יותר עם התקופה הקשה שלפני גיל ההתבגרות ובמהלכו.

מציאת האזורים המצחיקים במוח

במסגרת המחקר, שפורסם בכתב העת הנוירולוגי Journal of Neuroscience, ניתחו החוקרים סריקות מוח של 15 ילדים בגילאי 6-12 בזמן שהם צפו בקטעי וידאו קצרים. הסרטונים דורגו לפני כן על ידי קבוצת ילדים אחרת על פי שלושה קריטריונים: 'מצחיק', 'חיובי' ו'נייטרלי'.

הסרטונים המצחיקים נלקחו מתוכנית הטלוויזיה "הסרטונים המצחיקים ביותר באמריקה", אשר נחשבת למצחיקה ומהנה לצפייה. קטעי וידאו שדורגו כחיוביים היו מהנים לצפייה, אך לא מצחיקים. קטעי הוידאו שדורגו כניטרליים היו לא מצחיקים ולא מהנים לצפייה.

התוצאות הראו כי קטעי הוידאו המצחיקים הפעילו שני אזורים במוח המופעלים גם בתגובה להומור אצל מוח של אדם מבוגר. לדוגמה, לילדים נרשמה פעילות רבה בחלק אחד במוח האחראי על עיבוד דיסהרמוניה בזמן שצפו בקטעי הוידאו המצחיקים.

למרבה הפלא, הומור מתגמל

כמו אצל מבוגרים, האזורים במוחם של הילדים שנבדקו האחראים על עיבוד תגמול היו גם הם פעילים בזמן צפייה בקטעי הוידאו המצחיקים. אזורים אלה, האחראים על עיבוד תגמול היו פעילים במידה רבה יותר אצל ילדים צעירים מאשר אצל ילדים בוגרים יותר.

החוקרים טוענים כי התגובות של מרכזי עיבוד התגמול במוח נעשים למתוחכמים יותר ככל שהילד מתבגר. לחילופין, ממצא זה מעיד על כך שקטעי הוידאו המצחיקים היו מצחיקים ומתגמלים יותר לגיל הילדים הקטנים ופחות לבוגרים.

המחקר הראה גם כי האזור במוח האחראי על עיבוד תגמול היה פעיל גם בזמן צפייה בקטעי וידיאו מהקטגוריה 'חיוביים'. אך, הסרטונים החיוביים לא הפעילו את החלקים במוח האחראים על עיבוד דיסהרמוניה. ממכלול קטעי הוידאו שצפו הילדים במחקר, הסיקו כי אלמנט ההפתעה הוא מרכיב מפתח בהומור אצל ילדים ומבוגרים.

צחוק והומור מסייעים לבריאות הרגשית

מחקרים רבים נעשו בעבר על השפעותיו של הצחוק וחוש ההומור על הבריאות הכללית והנפשית של האדם. רבים מהם הראו כי צחוק גורם להרגשה כללית טובה. ההרגשה הטובה שמתקבלת בזמן שצוחקים נשארת גם עם שוך הצחוק. ההומור עוזר לשמור על גישה חיובית וראייה אופטימית בעת התמודדות עם מצבים מסובכים, אכזבות מרירות ואובדן.

יותר מאשר הפוגה רגעית, צחוק נותן לאדם אומץ וכוח למצוא מקורות חדשים לקבל מהם משמעות ותקווה. אפילו ברגעים הקשים ביותר צחוק, וגם חיוך, יכולים לגרום להרגשה טובה יותר. צחוק הוא גם מידבק, מספיק רק לשמוע קולות של צחוק כדי שהדבר יעלה חיוך על הפנים.

כתבות נוספות בנושא רפואת ילדים:
מחלות עור אצל ילדים: אבחון וטיפול
הפרעות שינה בילדים: הכל על ביעותי לילה
חרדה בגיל ההתבגרות
מציצת אצבע: איך לגרום לילד להפסיק?
חשיפה לחיות מחמד בילדות מונעת אלרגיות?

הקשר בין צחוק לבריאות הנפש

צחוק נחשב למרחיק מחשבות טורדניות. בזמן שצוחקים לא ניתן להרגיש חרדה, כעס או עצב. הצחוק עוזר להירגעות ולטעינת מצברי הגוף. צחוק נחשב גם למפחית לחץ ומעלה את האנרגיה, מה שמאפשר להישאר מרוכז ויעיל בביצוע משימות.

הומור גורם לשינוי בפרספקטיבה, ומאפשר לראות מצבים באור מציאותי יותר ומאיים פחות. מבט הומוריסטי יוצר מרחק פסיכולוגי, אשר עוזר להימנע מלהרגיש המום והלום.