קפאין במשקאות אנרגיה: סכנה לילדים

מחקר חדש שנעשה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מיאמי מגלה כי ילדים הם צרכנים גדולים של משקאות אנרגיה המכילים קפאין. משקאות אלהמספקים למשתמשים הצעירים כמויות מסוכנות של חומרים ממריצים. מאמר שפורסם בכתב העת הרשמי של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מתריע על מספר הולך וגדל של בעיות בריאות הקשורות לצריכת קפאין בקרב ילדים ונוער. מצב זה מחייב לנקוט בגישה זהירה כלפי משקאות פופולריים, שלרוב נמכרים בפחיות בצבע בהיר עם גרפיקה בולטת ושמות הנשמעים תזזיתיים, שעשויים להיות אטרקטיביים במיוחד עבור ילדים ובני נוער.

לפי הבדיקה, 30%-50% מהמתבגרים הצעירים מדווחים על שתיית משקאות אנרגיה. צרכנים מתחת לגיל 26 אחראים למחצית משוק גדל במהירות של 9 מיליארד דולר עבור משקאות אלו בארצות הברית. דובר אגודת המשקאות האמריקאית אינו מסכים עם הדו"ח, וציין כי קפאין נבדק היטב ונחשב בדרך כלל בטוח לצריכה.

למידע נוסף בנושא קפאין וילדים היכנסו לפורומים:
פורום דיאטה, תזונה נכונה, הרזיה
פורום התפתחות הילד, התפתחות ילדים
פורום רפואה משלימה ילדים
פורום רפואת ילדים, מחלות ילדים
פורום תזונת ילדים, השמנת ילדים

מנת יתר של קפאין אצל ילדים

החוקרים דיווחו כי בשנת 2008 היו יותר מפי שניים דיווחים אודות מקרים של הרעלת קפאין בילדים מאשר מקרי הרעלת קפאין במבוגרים. "בחיים לא הייתי יכול לצפות כמות כזו של דיווחים על הרעלת קפאין אצל ילדים מתחת לגיל 6", אומר ד"ר סטיבן א. ליפשלץ, ראש המחלקה לרפואת ילדים בבית הספר של אוניברסיטת מיאמי לרפואה.

החוקרים גילו כי בין 2006-2008, כ-1,200 ממקרי הרעלת הקפאין שדווחו למרכז בקרת הרעלים האמריקאי בכל שנה קרו לילדים מתחת לגיל 6. זאת ועוד, כמחצית מכלל מקרי מנת היתר של קפאין בארצות הברית בשנת 2007 אירעו בילדים מתחת לגיל 19. "זה מזעזע", אומר ד"ר ליפשלץ. אי אפשר לדעת, עם זאת, כמה מהם יכולים להיות קשורים למשקאות אנרגיה משום שהם לא היו מסומנים כקטגוריה נפרדת בשנים שנסקרו.
<@ --- IMG_2 --- @>
במדינות אחרות, כולל ניו זילנד וגרמניה, תועדה צריכת מוגברת של משקאות אנרגיה בקרב ילדים ובני נוער, לפעמים עם תופעות לוואי. התוצאות שנקשרו לצריכת משקאות אנרגיה בגרמניה, למשל, כללו נזק לכבד, אי ספיקת כליות, הפרעות נשימה, עצבנות, פרכוסים, מצבים פסיכוטיים, לחץ דם גבוה, אי ספיקת לב, וכן שיבושים בקצב הלב, לפי הסקירה.

"ילדים ובני נוער רגישים יותר להשפעות הבריאותיות השליליות של קפאין מאשר מבוגרים", אומרת ד"ר מרי קלייר או'בראיין, פרופסורית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת Wake Forest בצפון קרוליינה. "חלק מזה יכול לנבוע מהעובדה שהכבד שלהם לא מורגל בצריכת קפאין על בסיס קבוע. אז בפעם הראשונה שהילד רוכש משקה אנרגיה המכיל 300 מיליגרם של קפאין ושותה אותו, זה לא כמו ההורים ששותים כפית וחצי של קפה מדי בוקר. הוא מעולם לא נתקל בכימיקל הזה לפני כן, ומדובר בסם", אומרת או'בראיין, שחקרה את הסיכונים הבריאותיים הקיימים עבור ילדים במשקאות אנרגיה.

מה עוד, אומרים החוקרים, שההורים יכולים להשוות משקאות אנרגיה לסודה או משקאות קלים, כאשר, למעשה, הם שונים מאוד. לפי כללי ה- FDA (מנהל המזון והתרופות האמריקני) סודה לא יכולה להכיל יותר מ- 71 מיליגרם קפאין לכל 340 גרם. משקאות אנרגיה, מהצד השני, מוסדרים כמו תוספי תזונה, וכינוי זה אומר שאין מגבלה על כמות הקפאין שהם יכולים להכיל. חלקם מגיעים לכמויות של 500 מיליגרם למנה. "זה הפך לדבר מקובל," אומרת או'בראיין. "לא היית שם מכונת אספרסו באמצע קפטריה של בית הספר התיכון. אף מנהל שפוי לא היה עושה את זה. הורים יהיו מוכנים לצאת לקרב בנושא הזה, אך הם עדיין לא חושבים דבר על כך שהמשקאות המסוכנים הללו נמכרים במכונות אוטומטיות בבתי ספר.

תעשיית המזון מגיבה

"כשזה מגיע לקפאין, חשוב לשים את העובדות בפרופורציות. מרבית משקאות האנרגיה המוכרים מכילים כמחצית מכמות הקפאין שיש בכוסות הקפה שנמכרות בבתי קפה. למעשה, צעירים ששותים קפה בבתי קפה פופולריים צורכים פי שניים קפאין ממה שהיו צורכים לו היו שותים משקה אנרגיה בגודל דומה", אומרת ד"ר מורין סטורי, סגנית נשיא לענייני מדע באגודה האמריקאית למשקאות, בהודעה לעיתונות.

"מה שאנחנו כן יודעים הוא שקפאין הוא אחד החומרים שנבדקו ביסודיות ביותר מבין המזונות שנמכרים כיום. הוא כבר הוגדר כבטוח על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני, כמו גם ביותר מ- 140 מדינות ברחבי העולם", נכתב בהודעה לעיתונות. "רבות מהחברות שאנו מייצגים התנדבו לרשום את כמות הקפאין על תוויות המוצרים שלהם וסיפקו מידע על תכולת הקפאין באמצעות אתרי האינטרנט שלהם ודרך שירות לקוחות טלפוני במשך שנים".

בהודעתה, האגודה האמריקאית למשקאות הפריכה גם את הדיווחים שנרשמו במרכז בקרת הרעלים האמריקאי אודות צריכת מנת יתר של קפאין ואמרה כי החוקרים לא ניתחו נכון את הנתונים. בהודעה נאמר: "יתר על כן, הסקירה פירשה שלא כהלכה את נתוני המחקר שנערך בשנת 2007 על ידי מרכז בקרת הרעלים האמריקאי (AAPCC). הנתונים דיווחו על יותר מ- 5400 מקרי הרעלת קפאין שנגרמו מתרופות, ולא מקפאין שהיה במזונות או משקאות." במרכז בקרת הרעלים האמריקאי (AAPCC) אומרים כי החוקרים הבינו נכון את הנתונים.

"הקטגוריה 'קפאין' מתייחסת לקטגוריה רחבה של מוצרים המכילים קפאין. הקטגוריה כוללת כ- 300 מוצרים, החל מקפה ועד עזרי דיאטה שונים. בזמן שהדוחות הללו נעשו, משקאות אנרגיה המכילים קפאין נכללו גם בקטגוריה זו", אומר ד"ר אלווין ג. ברונשטיין ממרכז בקרת הרעלים האמריקאי.

מאמרים נוספים בנושא קפאין ומשקאות אנרגיה:
מה בין משקאות ספורט למשקאות אנרגיה
המדריך המלא לקפאין
משקה אנרגיה - עוזר, מזיק או מיותר?
זהירות, משקאות אנרגיה
של מי הלידה הזאת?

מה שהורים צריכים לדעת

משקאות אנרגיה עלולים להיות מסוכנים לילדים ונערים במיוחד במהלך ספורט, אומר ד"ר ג'ון פ. היגינס, פרופסור לרפואה באוניברסיטת טקסס למדעי הבריאות שביוסטון. ה"מכה" של הקפאין בבת אחת עלולה להפריע לזרימת דם בעורקים הכליליים, שהוא היכולת של העורקים מסביב ללב להתרחב במהלך התעמלות אינטנסיבית, בעיה שעלולה לתרום התקפי לב וקצב לב חריג בקרב ספורטאים. "קפאין למעשה גורם לסבירות גבוהה יותר שהעורקים האלה יסתמו".

קפאין וטאורין, שמשולבים בדרך כלל משקאות אנרגיה, גורמים לקצב הדופק לעלות יותר ממה שקפאין בלבד היה גורם. מומחים אחרים מוסיפים כי משקאות אנרגיה עלולים להזיק לא רק בגלל מה שיש בהם, אבל גם בגלל מה שהם מחליפים: משקאות כמו מים וחלב שמכילים מינרלים וחלבונים החשובים בזמן שהגוף גדל. משקאות אנרגיה רבים הם גם עשירים בקלוריות, אשר עשויים לתרום להשמנה.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר