חוקרים מהמרכז הרפואי הדסה בירושלים פיתחו שיטה חדשה להפקה של
תאי גזע עובריים אנושיים בדרך של תרחיף. פריצת דרך זאת עשויה לשמש בסיס לפיתוח מערכות לייצור הכמויות העצומות של תאי גזע עובריים הנדרשות כיום לטיפול במיליוני חולים ברחבי העולם.
במחקר פורץ דרך הראו החוקרים לראשונה בעולם, כי ניתן להפיק תאי גזע עובריים אנושיים ולהרבות אותם כשהם מרחפים בתוך נוזל הגידול שלהם (קרי, תרחיף). בניגוד למקובל עד כה, החוקרים גילו כי לא היה צורך בזריעת תאי הגזע העובריים על משטח של מצע גידול. המחקר התפרסם בימים אלה בכתב העת היוקרתי
Nature Biotechnology.למידע נוסף בנושא תאי גזע עובריים ועוד, היכנסו לפורומים:פורום איסוף דם טבורי, שימור דם טבורי, תאי גזעפורום שיקום לבפורום צינתור, צינתור לב, צינתוריםפורום כירורגית חזה, גידולי סרטן ריאות, גידולי ריאהפורום סרטן העין (אונקולוגיה של העין)ייחודם של תאי גזע עובריים אנושיים הוא בכך שהם יכולים להבשיל ולהפוך לכל סוג של תא בגוף. הם מעוררים עניין רב בשל ההערכה שניתן יהיה בעתיד להשתמש בהם כמקור אין סופי של תאים שיושתלו ובגופם של חולים במגוון רחב של מחלות ניווניות המאופיינות בפגיעה או בחסר של תאים ספציפיים (כגון תאי שריר ה
לב, תאי הלבלב, תאי הרשתית, תאי עצב ועוד) וישפרו את תפקודם. מגוון המחלות בהן יתכן ריפוי על ידי השתלת תאי גזע עובריים כולל בין השאר את מחלת
פרקינסון,
סוכרת, ניוון רשתית ועוד.
אחת המגבלות במיצוי הפוטנציאל האדיר של תאי גזע עובריים, הן לשם טיפולי השתלה בקרב חולים וכן בעת שימוש לצרכי מחקר, היא הקושי לייצר כמויות גדולות של תאי גזע בתרבית. עד כה מקובל היה תאי הגזע מתרבים כמושבות הצמודות למצע גידול שטוח, לרוב מצופה בתאים מזינים, כשכבת תאים אחת. הגידול בתנאים אלה כרוך בעבודה רבה, והיכולת לגדל כמויות גדולות של תאי גזע בשיטה זו מוגבלת מאוד בשל התלות בהדבקה למשטח.
המוסכמה המקובלת עד כה בעולם המדעי הייתה כי רבייה של תאי גזע עובריים בתרחיף אינה אפשרית מאחר ובתנאים אלה תאי הגזע מפסיקים להתחדש ולהתרבות ועוברים הבשלה בלתי מבוקרת לסוגי תאים שונים. החוקרים מהדסה פיתחו תנאים יחודיים המאפשרים הפקת תאי גזע עובריים, התחדשות והתרבות שלהם בתרחיף ללא התמיינות. מעבר לכך, הם הראו שעל ידי שינוי בתנאי התרבית ניתן לכוון באופן מבוקר את הבשלת התאים בתרחיף לתאי אב של מערכת העצבים.
תוצאות המחקר פותחות אפשרות לגדל כמויות גדולות של תאי גזע עובריים בתוך מצע גידול נוזלי במיכלים גדולים בהם קיימת בקרה ממוחשבת ומדוייקת של תנאי הגידול. מעבר לכך, על ידי שינוי בתנאי הגידול ניתן יהיה לכוון את התאים במערכות תעשיתיות מבוקרות של תרחיף להבשיל לכמויות גדולות של תאים מסוג אחד הנדרשים להשתלה בקרב חולים או לשם מחקר.
למאמרים נוספים בנושא תאי גזע עובריים ועוד:תאי גזע: בקרוב ניתן יהיה לבנות לב אנושיחידוש בתחום השתלת תאי גזע מדם טבוריהשתלת תאי גזע עובריים מעכבת ניוון רשתיתסוף לגידולים שמצמיחים תאי גזע עובריים?וידאו: תיקון או החלפת מסתם בלב"תוצאות המחקר הינן צעד חשוב בדרך לקראת ייצור אוטומטי ומבוקר של הכמויות הגדולות של תאי גזע שידרשו להשתלה בקרב מיליוני חולים ולשימושים נוספים בתעשיה ובמחקר". מסכם פרופ' בנימין ראובינוף, מנהל המרכז לחקר תאי גזע עובריים אנושיים בהדסה, שעמד בראש צוות המחקר. עבודת המחקר בוצעה במסגרת השתלמות שלאחר דוקטורט של ד"ר דבורה שטיינר ותרמו לה חוקרים רבים נוספים ממרכז הדסה לחקר תאי גזע עובריים אנושיים.