שוקולד מפחית בשליש את הסיכון למחלות לב

לו רק כל מה שטעים היה גם בריא, העולם היה מושלם. אך מסתבר שאנחנו מתקרבים לכך. חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' ערכו לאחרונה ניתוח מקיף של מספר מחקרים קודמים אשר בדקו את הקשר בין צריכת שוקולד לנוכחותן של מחלות, ובפרט מחלות לב. המסקנות שעולות מן הסקירה הן מעודדות למדי: נראה שצריכה גבוהה של שוקולד עשויה להוריד באופן משמעותי את הסיכון לחלות במחלות לב ובשבץ.

למידע נוסף בנושא מחלות לב וכלי דם היכנסו לפורומים:
פורום יתר לחץ דם, לחץ דם גבוה
פורום ניתוחי לב, השתלות לב, ניתוח מעקפים, התקף לב
פורום צינתור, צינתור לב, צינתורים
פורום קרדיולוגיה - רפואת לב
פורום שומנים בדם, מחלות לב

בסקירה הנוכחית נותחו התוצאות של שבעה מחקרים קודמים אשר כללו למעלה מ-100,000 משתתפים. חלק מן המשתתפים היו בריאים וחלקם סבלו ממחלות לב. עבור כל מחקר, החוקרים השוו את הקבוצה שצרכה את כמויות השוקולד הגבוהות ביותר עם הקבוצה שצרכה את כמויות השוקולד הנמוכות ביותר.

בחמישה מחקרים מתוך השבעה נמצא קשר חיובי בין רמות גבוהות יותר של צריכת שוקולד לבין הסיכון לאירועי לב. צרכני השוקולד ה'כבדים' הראו הפחתה של 37% בסיכוי לחלות במחלות לב והפחתה של 29% בסיכוי ללקות בשבץ בהשוואה לאלו שצרכו כמויות שוקולד נמוכות. כמו כן, אחד מן המחקרים הראה שצריכת שוקולד עשויה להפחית את הסיכון לחלות בסוכרת ב-31%. לא נמצא קשר בין צריכת שוקולד לסיכוי לסבול מאי-ספיקת לב.

יש לציין כי המחקרים לא הבדילו בין שוקולד מריר ושוקולד חלב ולקחו בחשבון גם צריכה של סוגי שוקולד שונים כמו חטיפי שוקולד, מילקשייק שוקולד וכיוצא בזה. אליס לכטנשטיין, מדענית בכירה במעבדה לתזונת לב באוניברסיטת Tufts בארה"ב, אומרת שהתוצאות אינן מצביעות על סיבה ותוצאה אלא רק על הקשר הנצפה בין שוקולד למחלות לב.

כמו כן, היא מציינת שהתוצאות העולות מהסקירה תומכות בכך שיש צורך לערוך ניסויים מבוקרים בנושא לפני שקובעים בנחרצות את השפעתו האמיתית של שוקולד על הסיכון למחלות לב. הכוונה היא לניסויים אשר יעשו שימוש בכמויות שוקולד מוגדרות ויבדקו בדקדקנות את השפעתן. זאת מכיוון שכרגע קשה לומר מדוע קיים קשר כזה בין צריכת שוקולד לנוכחות מחלות לב.

ארגון הבריאות העולמי קובע שעד שנת 2030 כמעט 23.6 מיליון אנשים צפויים למות ממחלות לב. רופאים אומרים ששינוי בהרגלי התזונה יכול להביא ל'עמידות' נגד מחלות לב בקרב אנשים המבצעים שינוי כזה בתוך תקופה של חודש. לנוכח התוצאות העולות מן המחקר הנוכחי, השאלה המתבקשת היא: האם ראוי להכניס שוקולד כחלק מן התפריט המומלץ למניעת מחלות לב, אשר מעודד צריכת מזונות מן הצומח?

מחקרים מהעת האחרונה הראו שלצריכת שוקולד השפעה חיובית על הבריאות בהיותו מכיל חומרים נוגדי חמצון (אנטיאוקסידנטים) וחומרים נוגדי דלקות. ההשפעה החיובית מתבטאת בהורדת לחץ דם ובשיפור הרגישות לאינסולין. כמו כן, ידוע ששוקולד מריר מכיל חומרים הנקראים פלבנולים (flavanols), שהראו שהם עשויים להיטיב עם מערכת הדם.

אבל - זהירות! מלכוד 22 לפניכם. שוקולד, כידוע, הוא מזון עתיר קלוריות וצריכה מוגזמת שלו עלולה להביל להשמנת יתר, סוכרת ואפילו מחלות לב - אותן מחלות הלב אשר טוענים שהוא מסייע במניעתן.

החוקרים מדגישים שנדרשים מחקרים נוספים כדי לקבוע האם השוקולד עצמו הוא הגורם לירידה במחלות לב, או שקיים גורם אחר שטרם נבדק המסביר זאת. הם מציינים שאם קיימים בקקאו מרכיבים שמפחיתים את הסיכון למחלות לב, יש צורך לזהותם, לבודדם, לקבוע מהי המנה האופטימלית וכיצד ראוי לתת אותה למטופלים. נכון לעכשיו, אם אתם מעוניינים לשפר את בריאות הלב שלכם, יש דרכים טובות יותר להתחיל בכך מאשר חיסול ממוקד של חטיפי שוקולד.

לכתבות נוספות בנושא תזונה ומחלות לב:
כולסטרול: 10 מיתוסים נפוצים
מניעת מחלות לב וכלי דם באמצעות תזונה
כולסטרול אולטרה-רע: מה מסוכן בו?
מחקר: ויטמיני B מונעים שבץ
מחקר: קוקטייל פירות עוזר למנוע מחלות לב

דבר אחד ברור. שוקולד תורם לגופנו יותר מאשר קלוריות ריקות והפעלת בלוטות הטעם. בהינתן יתרונותיו הבריאותיים, ייתכן שתימצא דרך לחקור את כמויות השומן והסוכר המצויות בו ואולי אף להורידן. אולי העתיד צופה לנו תקווה מתוקה ובריאה בדמות שוקולד - כל מה שנותר הוא לקוות לכך. בינתיים תתנחמו בכך שחטיף השוקולד שנשנשתם אולי תרם להיקף הירכיים שלכם, אבל הוריד את הסיכון לשבץ כשתראו כמה עליתם במשקל.


* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר