"62 מיליון איש ימותו משפעת"

חורף, מגיפת שפעת (שממנה לא מתרגשים בארץ), נתוני תחלואה עולים בעולם לגבי מחלת שפעת העופות. זה הזמן הטוב ביותר בשבילנו לשחק ב"מה היה קורה אילו", והפעם: מה יקרה בעולם אם מגיפת השפעת תתפרץ בצורה אלימה, כפי שארע ב-1918.

התשובה, על פי מחקר חדש שנערך בארה"ב ושממצאיו התפרסמו בכתב העת היוקרתי, הלאנצט ( The Lancet), הינה מזעזעת - אם תפרוץ מגיפת שפעת, מימדי האסון יהיו עצומים וההערכות מדברות על בין 51 ל-81 מיליון קורבנות בעולם.

ד"ר כריס מוריי מאוניברסיטת הרווארד, הוא האיש אמון על התוצאות, והוא בחר לבחון את תוצאותיה האפשריות של מגיפת השפעת בעולם על רקע הערכות ששמע שקבעו שהיקף המגיפה יעמוד על 50 מיליון קורבנות.

התוצאות, טען החוקר, הפתיעו אותו. "ציפינו לקבל מספר שיעמוד בין 15 ל-20 מיליון קורבנות. מסתבר שטעינו", אמר מוריי, שהשתמש בנתוני התחלואה של המגיפה הקודמת ובנתנוני האוכלוסייה כיום ובעבר.

התפרצות השפעת ב-1918 הרגה לפחות 40 מיליון איש ברחבי העולם והיא מגיפת השפעת הקטלנית ביותר שזכורה בהיסטוריה המודרנית. שני המתקפות האחרונות היו "רגועות" יותר - זאת של 1957 הרגה שני מיליון איש וזאת של 1968 הרגה מיליון איש בלבד.

עוד על מחלות בעולם:
הסרטן של רוברט דה נירו
בונו צריך מיליארד דולר לאיידס
מחוך? סכנה לחיים שלך
הסרטן של לורה בוש
ירידה דרמטית במספר מקרי סרטן השד
סרטן האשכים פוגע בגבוהים
הוותיקן חושב על קונדומים

הסיבה שבעטיה יצא מוריי לחקור את השפעותיה האפשריות של מגיפת השפעת, נבעה מהבלבול הרב שקיים ומכך שנשמעו הערכות רבות ושונות הנוגעות לאומדן האסון.

בכדי להגיע להערכה שלהם, בחנו מוריי וצוות עמיתיו את נתוני התמותה של 27 מדינות שונות בין השנים 1914 ל-1923. לאחר מכן הישוו החוקרים את נתוני התמותה בזמן התפרצות המגיפה, לפניה ואחריה והסיקו לגבי נתוני התמותה שנבעו מהמגיפה. את הנתון הזה הישוו החוקרים למימדי האוכלוסיה שקיימים בעולם (נכון לשנת 2004).

הנתון החציוני שאלי הגיעו החוקרים הוא במשך שנה אחת יעמוד מספר קורבנות המגיפה על כ-62 מיליון איש. אחד הנתנוים הבולטים במחקר של מוריי מצביע על כך שמירב קורבנות (כ-96% לפי הערכת החוקרים) יגיעו ממדינות מתפתחות, מקומות שם יכולת ההתחסנות והטיפול הרפואי נמוכות.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר