חוקרים השתמשו בסרטים מצחיקים כדי להעריך את ההשפעה של רגשות על בריאות
כלי דם ובריאות לב. חוקרים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד בבולטימור שבארה"ב הוכיחו שצחוק קשור לתפקוד בריא של כלי דם. צחוק נראה כגורם לרקמה שיוצרת את החלק הפנימי של כלי דם, האנדותל (שכבה של תאי חיפוי המרפדת את דפנות כלי הדם והלימפה ואת חדרי הלב), להתרחב במטרה להגביר את זרם הדם.
כאשר קבוצה של מתנדבים צפתה בסרט שגרמו למתח נפשי, כלי דם פיתחו תגובה לא בריאה שנקראת היצרות של כלי דם, שהפחיתה זרימת דם. ממצא זה מאשר מחקרים קודמים שמציעים שישנו קשר בין סטרס נפשי לבין היצרות כלי דם. תוצאות המחקר, שבוצע על ידי המרכז הרפואי במרילנד הוצגו בכנס רפואי בפלורידה.
למידע נוסף בנושא כלי דם ועוד, היכנסו לפורומים:פורום טיפולי ורידים, דליות, מחלות כלי דםפורום כירורגית כלי דם, ורידיםפורום בדיקות רפואיות, בדיקות דםפורום יתר לחץ דם, לחץ דם גבוהפורום שומנים בדם, מחלות לבהאנדותל הוא בעל השפעה משמעותית על המצלול של כלי דם והוא מווסת את זרם הדם, מתאם את ההקרשה ואת עיבוי הדם וכימיקלים וחומרים אחרים בתגובה לפצעים, זיהומים או גירוד. הוא גם משחק תפקיד חשוב בהתפתחות של
מחלות לב ושל מחלות כלי דם.
המשתתפים במחקר צפו בסרט מצחיק ולאחריו בסרט מותח
"אנדותל יכול להשפיע על התפתחות
טרשת עורקים או על הקשחה של העורקים כך שבהתחשב בתוצאות המחקר סביר להניח שצחוק יכול להיות חשוב כדי לשמור על אנדותל בריא ולהפחית את הסיכון למחלות לב ומחלות כלי דם", אמר החוקר הראשי של המחקר ד"ר מייקל מילר, ראש המחלקה לרפואת לב מונעת במרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד, "לכל הפחות, צחוק מפצה על השפעות של סטרס, שמזיק לאנדותל" הוא הוסיף.
המחקר כלל קבוצה של 20 אנשים לא מעשנים ובריאים, עם מספר שווה של גברים ונשים, שגילם הממוצע היה 33. המשתתפים היו בעלי
לחץ דם נורמאלי ורמות תקינות של כולסטרול וגלוקוז בדם. כל מתנדב ראה חלקים משני סרטים שנמצאים על קצוות הרצף הרגשי. סדר הסרטים אותו ראו נבחר באקראי עבור כל אחד ואחד. לאחר 48 שעות לכל הפחות הם ראו סרט נוסף שנועד לעורר את התגובה הנגדית.
לפני שצפו בסרט, המתנדבים צמו במהלך הלילה ועברו בדיקות כלי דם על מנת למדוד התרחבות של כלי דם. עבור הבדיקה הזו, זרם הדם בעורק הזרועי הוגבל על ידי צמיד לחץ דם ושוחרר. לאחר מכן מכשיר אולטרה סאונד מדד כמה טוב כלי דם הגיבו לעלייה הפתאומית בזרם הדם.
המתנדבים צפו בקטע בן רבע שעה מהסרט בזמן ששהו בחדר בעל טמפרטורה מפוקחת. לאחר הצגת הסרט, העורק הזרועי הוגבל במשך חמש דקות ואז שוחרר. שוב נמדדה זרימת הדם על ידי אולטרה סאונד. שינויים של תגובתיות כלי דם לאחר שהמתנדבים צפו בסרט נמשכו לפחות חצי שעה עד 45 דקות. סך הכול בוצעו 160 מדידות על כלי דם לפני ואחרי חלק הקומדיה והמתח הנפשי של הניסוי.
לא נרשמו הבדלים במדידות ההתחלה של התרחבות כלי דם בשלב המתח הנפשי או הצחוק. אבל היו הבדלים משמעותיים לאחר הצפייה בסרטים. זרם הדם בעורק הזרועי הופחת אצל 14 מ-20 המתנדבים במהלך הסרטים שגרמו מתח נפשי. בניגוד לכך, נצפתה התרגעות של כלי דם בקרב 19 מ-20 המתנדבים לאחר צפייה בסרט שהפיק צחוק. באופן כללי, זרם הדם הממוצע גבר ב-22% במהלך הסרט המצחיק וירד ב-35% במהלך המתח הנפשי.
"היקף השינוי שראינו באנדותל דומה להטבות אותן ראינו במהלך פעילות אירובי, אבל ללא הכאב המתלווה אליה או המתח בשרירים הקשור לתרגילים" אמר ד"ר מילר "איננו ממליצים על צחוק ללא כושר גופני, אבל אנו ממליצים לאנשים לנסות לצחוק על בסיס קבוע. שלושים דקות של פעילות גופנית שלוש פעמים בשבוע ורבע שעה של צחוק על בסיס יום יומי טובים למערכת כלי דם".
צחוק מגן עלינו מפני מחלות לב ומחלות של כלי דם
ד"ר מילר אמר שהמחקר לא היה מסוגל לקבוע את המקור להשפעה של הצחוק. "האם ההשפעה נובעת מהתנועה של שרירי הסרעפת כאשר אנו מגחכים או צוחקים בקול, או שהיא באה מהכימיקלים המשוחררים על ידי הצחוק כמו אנדורפינים?" שאל. ד"ר מילר אמר שמרכיב הקרוי תחמוצת החנקן משחק תפקיד בהתרחבות האנדותל. "ייתכן שסטרס נפשי מוביל לירידה בתחמוצת החנקן או שהוא מעורר גירוי המפיק תחמוצת חנקן שגורמת להיצרות של כלי דם" אמר ד"ר מילר.
המחקר הנוכחי נשען על מחקר קודם שביצע ד"ר מילר על הטבות הצחוק, שהציע שצחוק טוב ללב. במחקר הזה, תשובות לשאלונים עזרו לקבוע האם אנשים נוטים לצחוק כדי לוודא את רמות העוינות והכעס שלהם. שלוש מאות מתנדבים השתתפו באותו מחקר. חצי מהם סבלו מהתקף לב או עברו ניתוח מעקפים, החצי השני לא סבל ממחלות לב. על פי תוצאות המחקר ההוא, אנשים עם מחלות לב הגיבו בפחות הומור למצבים מהחיים מאשר אלו עם מערכת כלי דם ולב רגילה.
למאמרים נוספים בנושא כלי דם:כלי דם: טכנולוגיה חדשה עומדת בפתחהיצרות כלי דם אחראית למחלת טרשת נפוצה?מסע אל נבכי מערכת לב וכלי דםלחצי מהישראלים יש מחלות לב וכלי דםמחלות לב וכלי דם? לא כשיש היגיינה טבעיתד"ר מילר אמר שחלק מהגורמים שהתגלו במחקר הקודם יכולים להשפיע על התוצאות. למשל ייתכן שאנשים שכבר חוו אירוע לב לא נוטים לצחוק כמו אלו שלא סובלים מבעיות של מחלות לב.
לפי ד"ר מילר המחקר הנוכחי שאף לחסל את חוסר הוודאות על ידי שימוש במתנדבים שמערכת כלי דם ומערכת הלב שלהם הייתה בריאה. התוצאות של מדידות זרם הדם, שהן מדויקות ואובייקטיביות, נראות כמאשרות את הקשר בין צחוק לבין בריאות של כלי דם ושל לב בצורה אפילו יותר חזקה.