סוף לגידולים שמצמיחים תאי גזע עובריים?

שיטה חדשה, העשויה להקטין באופן משמעותי את הסיכון להתפתחות גידולים מתאי גזע עובריים המושתלים באדם, נמצאה על ידי חוקרים מהאוניברסיטה העברית בירושלים. הגילוי סולל את הדרך להתקדמות נוספת בתחום המדעי הקשור לנושא תאי גזע והבטחת ריפוי באמצעות תאי גזע.

מהם תאי גזע?

תאי גזע (Stem Cells) הם אבני היסוד של הגוף האנושי, אותם נהוג לחלק לשני סוגים:

1. תאי גזע עובריים

תאי גזע עובריים הם התאים להם חלק פעיל וחשוב בשלבי ההתפתחות המוקדמים ביותר של העובר, אשר מהם מתפתחות רקמות ואיברים שונים של העובר.

למידע נוסף בנושא תאי גזע, כלי דם ועוד, היכנסו לפורומים:
פורום איסוף דם טבורי, שימור דם טבורי, תאי גזע
פורום מחלות גנטיות, מחלות מטבוליות, יעוץ גנטי טרום לידתי
פורום בדיקות רפואיות, בדיקות דם
פורום לוקמיה, המטולוגיה, קרישת דם, סרטן הדם
פורום סרטן (אונקולוגיה)

2. תאי גזע בוגרים

תאי גזע בוגרים הינם התאים התורמים לחידוש ובנייה יום-יומיים של רקמות הגוף אצל אדם בוגר.

ייחודיותם של תאי גזע נובעת מכך שהם נחשבים כתאים "ניטרליים" אשר טרם קיבלו את זהותם הסופית ואת ייעודם בגוף, דהיינו לא עברו את תהליכי ההתמיינות הסופיים. זו הסיבה שאותם תאי גזע יכולים להתמיין ולהפוך לסוג אחד של תא - תא עור, תא שריר, כדורית דם וכו' - ובכך ליצור תאים חדשים ולחדש רקמות ואיברים שונים שנפגעו מסיבה זו או אחרת.

בנוסף, תאי גזע מסוגלים להתחלק ולהתרבות ללא הגבלה ולייצר תאים זהים, כך שניתן לשמר מאגר מתמיד של תאי גזע בלתי ממוינים (שלא רכשו ייעוד או זהות סופיים). על רקע המחסור ההולך וגובר ברקמות ואיברים להשתלה, מהווים תאי גזע, יחד עם הנדסת הרקמות, מקור מבטיח לתחליפים ביולוגיים מתאימים.

תאי גזע, כך הרפואה המודרנית מקווה, יוכלו להיות בשימוש על ידי הרופאים כאמצעי להשתלת גנים תקינים אצל חולים במחלות גנטיות שונות, בשיטות של הנדסה גנטית (על ידי ‏החדרת גנים ייחודיים לתוך התאים בתנאי מעבדה).

חסרון מרכזי בשימוש בתאי גזע נובע מכך שבניסויים שנערכו, בהם משתילים תאי גזע עובריים אנושיים בעכבר שאין לו מערכת חיסון, נוטים התאים לייצר גידול שפיר הידוע בשם "טרטומה" וההערכה היא כי גידול זה יופיע גם כאשר ישתילו תאי גזע עובריים באדם. הופעתו של הגידול תמוהה ביותר בהתחשב בעובדה שהתאים שמושתלים הינם תאי גזע בריאים לחלוטין.

למאמרים נוספים בנושא תאי גזע:
תגלית: תאי גזע מרפאים פגמים מולדים
חוקרים יצרו גידול סרטני באמצעות תאי גזע
תאי גזע: היכן נמצא הריכוז הגבוה בגוף?
במקום סיליקון: הגדלת חזה עם תאי גזע
תאי גזע IN, גברים OUT?

מהלך המחקר
פרופ' נסים בנבניסטי ותלמיד המחקר ברק בלום, מהמכון למדעי החיים ע"ש סילברמן באוניברסיטה העברית, ערכו מחקר להבנת הגורמים להתפתחות גידול הטרטומה. במחקר, שהתפרסם לאחרונה בכתב העת Nature Biotechnology, ניתחו החוקרים את הבסיס הגנטי של הגידול וזיהו גן מרכזי המעורב ביצירת הגידול. הגן, בשם "Survivin", מצוי בגידולים סרטניים רבים וכן בעוברים בראשית התפתחותם, אך אינו נוכח ברקמות של אדם בוגר.

על ידי נטרול פעילות הגן הצליחו החוקרים לגרום לתמותה מתוכנתת של תאי הגזע העובריים בתרבית ואף לתמותת תאי הגידול עצמו. "נטרול הגֶן לפני השתלת תאי גזע עובריים או אחרי ההשתלה עשוי להקטין משמעותית את הסיכון להיווצרות הגידול" אמר פרופ' בנבניסטי, "עם זאת, ייתכן שיהיה צורך באסטרטגיות רפואיות נוספות כדי להיות בטוחים שהגידול לא יופיע".

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר