הסיבות למחלה

איננו יודעים מהן הסיבות להווצרות המחלה. קיימות תאוריות שונות, כגון זיהום בנגיף או חיידק המכיל אנטיגן הדומה לקולטן לאצטיל כולין בחיבור עצב-שריר, אשר כנגדו הגוף מייצר נוגדנים. נוגדנים אלה פועלים בסופו של דבר כנגד הקולטנים העצמיים של הגוף. תאוריה אחרת היא שדלקת של התימוס חושפת אנטיגנים בתאים של התימוס הדומים לקולטנים לאצטיל כולין ואז הגוף מייצר נגדם נוגדנים.
אולם אף תאוריה לא הוכחה בוודאות.
מיאטניה גרביס אינה מדבקת ואינה תורשתית. אולם, קיימת קבוצה גדולה של מחלות תורשתיות שבהם קיים פגם גנטי באחד ממרכיבי הסינפסה. קבוצה זו נקראת congential myasthenic syndrome (תסמונות מיאסטניות מולדות).