האם מניטול יכול לעזור לפרקינסון?

מניטול הינו סוכר אלכוהולי המשמש כתחליף לגלוקוז במאכלים "נטולי סוכר" במחקר שבוצע באוניברסיטת תל אביב נמצא כי הוא מונע שקיעת חלבון הקרוי אלפאסינוקלאין ששוקע בתאי המוח של חולי פרקינסון ועל כן באופן תיאורטי השימוש בו יכול להאיט את התהליך שככל הנראה עומד בבסיס המחלה. החומר נבדק גם בזבובים שהושרה אצלם שינוי גנטי הגורם להופעת תופעות פרקינסוניות והביא לשיפור בתפקודם. עם זאת השאלה שעומדת על הפרק היא האם לחומר יכול להיות אפקט סימפטומטי באנשים שכבר חולים במחלה ולכך יש קושי לתת תשובה שכן קיים קושי לבצע מחקר הבודק את השפעתו בבני אדם. זאת כיוון ש: 1.מדובר בחומר המצוי בשוק ואשר אף חברה מסחרית לא תוכל להוציא עליו פטנט ולכן אין לחברות תרופות כל תמריץ לממן מחקר בנידון 2. בהינתן שהחולים יכולים לקנות את החומר הפעיל יש קושי רב לגייסם למחקר שבו נבדק החומר מול פלסבו.
בכל מקרה מאחר ולמניטול מעט מאד תופעות לוואי (העיקרית שבהן שלשולים במנות גבוהות) יש הממליצים למטופלים לנסות ליטול את החומר למשך מספר שבועות ולראות האם הוא מביא להקלה בסימפטומים.