שאלות חל"ת

שלום רב,
אני עובדת 4 שנים רצופות אצל אותו מעביד.
ילדתי ב- 12.6.11 . ברצוני לקחת חל"ת בין 6-12 חודשים. טרם החלטתי לכמה זמן מדוייק. שאלותיי הן:
1) עד מתי אני יכולה להודיע על יציאתי לחל"ת?
2) האם אני יכולה להודיע על יציאה לחל"ת ל- 6 חודשים ואח"כ לדרוש להאריך לשנה.
2) אם אבקש חל"ת לשנה, האם לאחר 6 חודשים אוכל לדרוש להקדים חזרתי לעבודה ?
4) האם יש עדיפות להודיע על חלת קצר ואז להאריך? או להודיע על חל"ת ארוך ואז לקצר?
5) במקרה של חל"ת מקסימלי של שנה - באיזה תאריך הוא מסתיים עפ"י תאריך לידתי האמור לעייל?,
בתודה מראש,
לילי