אורך חופשת לידה ושאלות בנושא

שלום רב,
אני אמורה לצאת לחופשת לידה בקרוב, בעזרת השם. אני עובדת מדינה קבועה.
1) הבנתי שהחוק החדש, המאריך את חופשת הלידה עבר (ובה תקופת ההארכה היא ללא תשלום). לפיכך, לכמה שבועות אני זכאית מבחינת החוק לחופשת לידה מיום הלידה עצמו?

2) במידה ולאחר מכן אני רוצה להאריך עוד את חופשת הלידה, אני מבינה שאני צריכה להגיש טפסים לאישור חל"ת למשרד בו אני עובדת, ורק לאחר אישור המשרד, אני זכאית לקבל את החל"ת.
אכן כך?
והאם ברגע שהמשרד אישר לי את החל"ת, אני מוגנת בתקופה זו מפני פיטורין?

3) הבנתי שבמשרד דואגים לממלאת מקום במקומי לתקופת חופשת הלידה ו/או החל"ת שאקח.
האם זה יהיה חוקי שארצה לחזור לעבודתי לאחר תשעה חודשי חופשת לידה (חופשת הלידה+ חל"ת שאושר על ידי המשרד) והמשרד לא יחזיר אותי במקום ממלאת המקום שהביאו במקומי???
האם חוקית זה מותר?

תודה!