אלרגיה לחתולים: תסמינים, מניעה ודרכי טיפול

לפי מחקרים, חתולים הם חיית המחמד הנפוצה ביותר בעולם, היא מוכרת לאנושות כחיה ביתית עוד מימי הפרעונים וממחקרים גנטיים עולה כי החיה הפרוותית בויתה כבר לפני יותר מ-8,000 שנה. אך למרות ההיסטוריה המשותפת של בני האדם ושל החתולים יש אנשים שאלרגיים אליהם, או יותר נכון הם לקשקשי העור שלהם.

הסביבה הביתית שופעת באלרגנים ולכן לא תמיד קל לזהות כי החתול הוא הגורם לתופעות המאפיינות אלרגיה. כמו כן אנשים רבים מעדיפים להעלים עין ולא להאשים את החיה האהובה שלהם בתחושות הלא נעימות שהם חשים.

סובלים מאלרגיות? התייעצו עם המומחים?
פורום רפואה משלימה, רפואה אלטרנטיבית
פורום רפואת ילדים, מחלות ילדים
פורום אלרגיה, טיפול באלרגיות
פורום רפואת משפחה
פורום נטורופתיה אירידיולוגיה

שאיפה של קשקשי חתול גורמת לאלרגיה

אלרגיה לחתולים היא גנטית, זאת אומרת שיש סיכויים גבוהים יותר לפתח אותה אם אחד ההורים או קרוב משפחה סובל ממנה. כמו כל האלרגיות, גם אלרגיה לחתולים מתפתחת כשמערכת החיסון מזהה חומר אלרגני כגורם זר שעלול לפגוע בגוף והיא מייצרת נוגדנים כדי שיתקפו ויחסלו אותו. הפעולה של הנוגדנים היא זו שגורמת לתסמיני האלרגיה, כמו גירודים, נזלת ואסתמה.

באלרגיה לחתולים החומרים האלרגנים יכולים להיות קשקשי העור של החתול, בלוטות הרוק או השתן שלו. שאיפה של אותם החומרים גורמת לגירוי של מערכת החיסון ולתגובה האלרגנית של הגוף.

קשקשי העור של החתול הם החומר האלרגני הקטן ביותר מבין כל האלרגנים, גודלם בין 2.5 ל-10 מיקרומטר והם קטנים יותר מקשקשי העור של כלבים ומקרדית האבק. הקשקשים נישאים באוויר והם מתמקמים בכל מקום, לרבות קירות הבית, השטיחים והבגדים וכששואפים אותם הם מתמקמים גם בריאות. זאת הסיבה שתסמיני האלרגיה יכולים להימשך עוד זמן רב לאחר שהחתול כבר אינו בבית.

לא חייבים להחזיק חתול כחיית מחמד כדי להיחשף לאלרגנים שהם משירים משום שהם נמצאים על בגדים של אנשים שיש להם חתול בבית. אנשים שהרגישות שלהם נמוכה לאלרגנים יכולים לפתח את התסמינים רק לאחר כמה ימים מהחשיפה אליהם, אך בדרך כלל הם מופיעים כעבור זמן קצר.

אלרגיה לחתולים יכולה לגרום לקוצר נשימה ולאסתמה

התסמינים של אלרגיה לחתולים הם תחושת גירוד באזור האף והעיניים אשר יכולים להוביל לדלקות בעיניים ולגודש באף. במקרים שיש שריטה מהחתול האזור סביב השריטה יהיה אדמומי. אנשים מסוימים מפתחים פריחה על הפנים, על הצוואר או על החזה. כאשר קשקשי העור של החתול נמצאים בריאות הם יכולים לגרום לשיעולים, חרחורים, לקשיי נשימה ואפילו לאסתמה כרונית. כ-30% מהחולים באסתמה יחוו התקף כאשר הם יבואו במגע עם חתול.

ישנן שתי בדיקות עיקריות לזיהוי אלרגיה לחתולים – בדיקת דם ותבחין אלרגיה. בתבחין אלרגיה דוקרים את השטח העליון של העור עם כמות קטנה של הגורם האלרגני. לרוב בודקים כמה חומרים אלרגנים במקביל. אם ישנה תגובה אלרגית, אזור הדקירה יתנפח או יהיה אדמומי לאחר כעשרים דקות. בדרך כלל התסמינים יחלפו מעצמם כחצי שעה לאחר הבדיקה.

ישנם אנשים שאינם יכולים לבצע תבחין אלרגיה בגלל מצבי עור שונים. במקרים אלה כדי לאתר את האלרגיה יש צורך בבדיקת דם. בבדיקה זו לוקחים דגימת דם ושולחים אותה למעבדה כדי לאתר אלרגנים נפוצים, ובהם גם קשקשי עור של חתולים.

טיפול טבעי נגד אלרגיה לחתולים

הדרך היעילה ביותר לטפל באלרגיה לחתולים היא להימנע מחתולים ומהחומרים האלרגניים שלהם. כאשר אי אפשר להימנע מכך יש כמה תרופות שיכולות לעזור, ובהן אנטי־היסטמינים וקורטיקוסטרואידים וכן תרופות מניעתיות כמו סודיום כרומוגליקאט או זריקות אלרגיה. ישנן גם אפשרויות טבעיות, כמו שטיפת אף עם תמיסת מי מלח.

מנדפים ומטהרי אוויר מסוג (HEPA (High-efficiency particulate air יעילים במיוחד נגד האלרגנים של החתולים. הם מסננים את קשקשי העור וגורמים אלרגניים אחרים שנישאים באוויר ומונעים מהם להתפזר בחלל הבית ולהידבק לריפוד ולשטיחים.

למידע נוסף בנושא אלרגיות קראו גם:
אלרגיה - עובדות חשובות
מה עושים במקרה של אלרגיה בעיניים?
כיצד תזהו ותמנעו אלרגיה למזון בתינוקות
איך להבדיל בין אלרגיה לבין צינון?
אלרגיה לגלוטן: סיבות, תסמינים ותזונה נכונה

כאמור, התרחקות מחתולים היא הדרך הטובה ביותר להימנע מהאלרגיה, אך מי שאינו עומד בפני החיה המתפנקת יכול לנקוט אמצעים שונים כדי להפחית את הסיכויים לסבול מהאלרגיה. כדאי לסרס חתולים ממין זכר, חתולים מסורסים מייצרים פחות אלרגניים. כמו כן, רצוי למנוע מהחתול להיכנס לחדר השינה ולאבזר את הבית בשטיחים שניתן לכבס. יש לשטוף את הידיים לאחר כל מגע עם חתול ולרחוץ את החתול באופן תדיר בכל חודש וחצי.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר